Otros pisan el freno y ponen en duda el mito que postula al litio como un manantial inagotable de riquezas con precios estratosféricos capaces de trastocar las finanzas globales de un instante a otro, como supo hacer el barril del crudo. Más allá de la polémica, las discrepancias se desvanecen en un punto preciso: el mundo está avanzando en estos momentos a pasos agigantados hacia un nuevo patrón energético, que dejará definitivamente atrás la era de los combustibles fósiles.

En este punto de inflexión, el litio asoma como el elemento medular del nuevo tiempo post-fósil, en virtud de su capacidad de almacenar energías limpias y renovables en celdas de baterías para todo tipo de usos. Desde la ya conocida batería de ion-litio de los teléfonos celulares y ordenadores portátiles, pasando por las celdas hogareñas de resguardo ante cortes de luz, hasta las baterías de los automóviles eléctricos, el litio abre la puerta a una gama muy variada de aplicaciones de vanguardia, y todavía tiene mucho terreno fértil para seguir trayendo al presente los adelantos del futuro.

Desde la década de los 90, casi sin dar aviso, el litio revolucionó los paradigmas de consumo tecnológico de la sociedad. Los dispositivos que habían sido símbolo de la era analógica de las décadas del 70 y 80, como los walkman, las cámaras a rollo cedieron ante el paso arrollador del mp3, smartphones, cámaras digitales y notebooks. La masificación del automóvil eléctrico es el próximo mojón en el horizonte, que terminará de sellar la primacía del litio en el nuevo siglo.

¿Podrá el litio jubilar al petróleo? Todo indica que sí, pero aún con viento de cola, la transición no sucederá de la noche a la mañana. Por largas décadas, ambos patrones energéticos convivirán bajo el mismo techo hasta que un buen día, tal vez, la sociedad esté preparada para el apagón hidrocarburífero.(...)

Fuente: Diario BAE

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