Si no hubiéramos defendido la paz social, no estaríamos como ahora”. José Llugdar es desde hace ocho años el secretario general del Sindicato de Petroleros Jerárquicos y por su formación en la industria, un férreo defensor del recurso. De lo bueno y lo malo que implica el petróleo. “Estamos en un contexto muy difícil. Valoramos estar en una provincia cuyos principales funcionarios tomaron el toro por las astas y se pusieron al frente”.

Destaca la capacidad profesional de los trabajadores de la región, requeridos por su conocimiento en empresas internacionales.”Estamos en una época difícil aunque con buenas perspectivas. Exportamos trabajadores calificados desde la Patagonia, hay tanta tecnología de punta que se terminaron abaratando los costos”.

-¿En qué difiere la situación de los jerárquicos de los trabajadores convencionales?

-El impacto es el mismo pero en menor proporción por una cuestión de números. Por cada diez trabajadores de base hay un jerárquico. Tiene que ver que nuestro sindicato tiene presencia en tres provincias. Si la actividad baja en Chubut se puede trasladar a Tierra del Fuego o Santa Cruz. En Tecpetrol nos bajaron el 50 por ciento de los equipos, ambos perforadores y nos golpeó durísimo. Los meses que vienen serán difíciles, deseamos que se retome el valor del barril de crudo para volver a subir equipos y que la gente que está en su casa pueda retomar su trabajo habitual.

-¿Cómo evalúa el segundo semestre?

-La crisis comenzó en 2015, no arrancó hace algunos meses o con un cambio determinado de gobierno. Esto lleva 16 meses cuando los dirigentes se juntaron y plantearon el tema que había que plantear. ¿Puede creerse que la industria nacional compita en el orden internacional si el precio del hidrocarburo está controlado o cuenta con la intervención del Estado? Si no tenemos los precios del gas subsidiado es imposible sostenerse. Los gobiernos subsidian al petróleo y gas para potenciar la industria y hacerla más competitiva. Me llama la atención porque no podemos decir que no se invirtió en represas hidroeléctricas o no desarrollamos la matriz energética priorizando otras cosas. A esto se llega sólo con políticas de Estado y no de sectores específicos.

-¿El rol de los dirigentes fue correcto?

-Me da mucha pena lo que pasa a nivel nacional. Hay dirigentes que podrían ser un ejemplo y los veo que reclaman y salen con los bolsillos llenos. No sólo lo percibo yo sino que se expresa en las reuniones y asambleas. Hay muchos que se convierten en empresarios de la industria. El que le quepa el poncho que se lo ponga. Tenemos un gobernador con gran capacidad que con sus problemas de salud jamás se quedó, es un político de raza. Nos ponen no para convertirnos en empresarios sino para cambiar la calidad de vida a los trabajadores. No puede usarse un cargo para convertirlo en plataforma política. Las cosas no pueden distorsionarse. La realidad siempre está a la vista.

-¿Tuvieron reducciones horarias y despidos anticipados?

-Hay mucha gente con jornada horaria reducida, cobrando el 70 por ciento de su salario y menos también. Muchos otros aceptaron el retiro voluntario, en muchos casos porque iniciaron otros proyectos. Hay gente que está muy bien de salud y tiene una gran capacidad de conocimiento que es invalorable pero debió jubilarse. Por ser jerárquicos tienen trayectoria en la mayoría de los casos con más de 25 años de servicio. En un equipo de torre se fueron 130 trabajadores, mano de obra calificada. Tenemos que proteger a los jóvenes ya que quien se jubilapuede pasar a otra etapa de su vida. Nos provoca dolor porque son compañeros de la vida y uno, como trabajador, no está aislado. Ya no hay ningún jubilado trabajando aunque cuando esto se revierta van a tener la oportunidad de volver. ¿Dónde buscarán mano de obra calificada?

-Si mejora el precio, ¿se podría salvar la industria petrolera?

-Siempre tengo la esperanza. Con todas las obras que hicimos no podemos dejar de tenerla. En Caleta Olivia hicimos el mejor edificio de la ciudad y lo mismo en Pico Truncado. Si en Comodoro Rivadavia hacemos una obra de magnitud, es porque estamos mirando el mañana. Tenemos la mirada puesta en Chubut, Santa Cruz y la zona austral. Quizás muchas cosas no disfrutaré pero tengo la responsabilidad de conducir. Debo dirigir, no pensar sólo en el hoy y no ser egoísta.

-¿Cómo es su relación con Jorge Ávila?

-Es un hermano de la vida y la calle. Pocos dirigentes tienen su corazón. Siempre piensa en sus trabajadores. Pensamos de la misma manera y eso nos une. Lo respeto como amigo, por la cantidad de personas a las que representa y porque en la lucha sabe llevar una discusión a una mesa. Muchas veces lo traiciona el corazón y los sentimientos.