El presidente Alberto Fernández recibió hoy en su despacho de Casa Rosada a las autoridades del grupo minero francés Eramet, quienes anunciaron una inversión de US$400 millones para retomar la construcción de una planta de litio en la Argentina, que generará más de 2000 puestos de trabajo, según comunicó Presidencia. El grupo, que posee un gran stock de litio en el país, había suspendido sus proyectos de desarrollo en abril de 2020 con el inicio de la pandemia. El litio se utiliza en particular para la fabricación de baterías que equipan autos eléctricos.

El Jefe de Estado se reunió con Daniel Chavez Díaz, CEO de Eramine Sudamérica SA, filial local de Eramet, quien le confirmó la inversión anunciada hoy por la compañía en París y que implica la construcción, junto a la siderúrgica china Tsingshan, de una planta de litio en el salar “Centenario-Ratones� en Salta con una capacidad de 24.000 toneladas y que entrará en servicio a comienzos de 2024.

En concreto, la empresa china dispondrá del 49,9% del proyecto y aportará US$375 de los US$400 millones de inversión. Eramet, propietaria de la concesión, financiará los US$25 millones restantes y tendrá una participación del 50,1%, según informó la directora ejecutiva del grupo Christel Bories, en entrevista telefónica con la agencia AFP.

La construcción de la fábrica empezará el primer trimestre de 2022, precisó. Eramet ya colabora con Tsingshan en Indonesia para la extracción de níquel. “Asociarse con Tsingshan, que conocemos bien, permite ir más rápido�, añadió Bories. “La transición energética necesita muchos metales para el almacenamiento y el transporte de la electricidad, 75% de los vehículos producidos en Europa serán eléctricos en 2030 y 40% en el mundo�, recordó.

Eramet estima “tener la suerte de estar en el centro de la solución de la transición energética� con este yacimiento de litio en el altiplano andino del que posee “100% de los derechos mineros permanentes�. El grupo prevé que de aquí a 2030 la demanda mundial de níquel se “duplicará�, la de cobalto se multiplicará “por cuatro� y la de litio “por seis�. (...)