Argentina aspira a posicionarse como exportadora de hidr贸geno verde en los pr贸ximos a帽os y la empresa australiana Fortescue Future ser谩 la responsable de producirlo en la provincia de R铆o Negro. Pero un grupo de investigadores del Centro At贸mico Bariloche, que depende de la Comisi贸n Nacional de Energ铆a At贸mica, estudia el hidr贸geno bajo en carbono desde hace 30 a帽os en Bariloche. Tienen varias l铆neas de investigaci贸n que avanzan poco a poco.

驴Por qu茅 se lo define como "hidr贸geno verde"? 

Porque su proceso de producci贸n no genera impacto negativo para el ambiente. Adem谩s, la energ铆a necesaria para realizar este proceso es energ铆a renovable. Fabiana Gennari, jefa del Departamento F铆sico-Qu铆mica de Materiales del Centro At贸mico Bariloche, explic贸 a RIO NEGRO que con otros investigadores est谩n abocados al estudio de distintas etapas de tecnolog铆a de hidr贸geno. "No solo est谩 la necesidad de producir el hidr贸geno, sino de purificarlo y separarle otros gases para que est茅 limpio. Tambi茅n se requiere almacenarlo para transportarlo hasta llegar a su uso", afirm贸 la investigadora principal del Conicet, que es oriunda de Neuqu茅n. 

Se uni贸 al grupo en el 2000. Hoy en la Argentina el 60% de la energ铆a el茅ctrica se produce a trav茅s de la quema del combustible f贸sil. "En una planta, se quema gasoil para producir energ铆a el茅ctrica y ah铆 se emite di贸xido de carbono. Trabajamos tambi茅n en un proceso de captura y reutilizaci贸n para producir, por ejemplo, precursores para la industria petroqu铆mica, para las f谩bricas de fertilizantes o la producci贸n de f谩rmacos", se帽al贸. Los investigadores tambi茅n estudian el proceso de almacenamiento de hidr贸geno a fin de transportarlo. "Mantenerlo en forma l铆quida implica bajar mucho la temperatura y tiene un costo muy alto. Se usa, por ejemplo, en los emprendimientos aeroespaciales que demandan una inversi贸n grande", acot贸 Gennari que tambi茅n es profesora en el Instituto Balseiro. 

Otra alternativa que se estudia es almacenarlo como hidr贸geno comprimido en tanques a alta presi贸n. Ya desde hace algunos a帽os se explora la posibilidad de almacenar el hidr贸geno dentro de un s贸lido. "Pensemos en un polvito que es como una esponja y al contacto con el hidr贸geno, forma un enlace qu铆mico. Eso baja notablemente el riesgo ya que, en ciertas condiciones, el hidr贸geno se puede liberar y de esta forma, no se escapa tan f谩cilmente", se帽al贸. De este modo, se avanza en el desarrollo de recipientes con hidruros para usar en autos y reemplazar as铆 los tanques de nafta: "Ser铆a posible cargar el hidr贸geno dentro de un s贸lido en las estaciones de servicio que se ir铆a liberando con el uso y cuando se acaba, se vuelve a cargar. Lo estudiamos para aplicaciones m贸viles porque es seguro en caso de accidente".