El sistema energético argentino necesita de toda su capacidad existente para abastecer de electricidad a los distintos sectores productivos. El Gobierno considera que 2010 será un año de recuperación de la actividad económica, que resultó muy golpeada por efecto de la crisis global. En este contexto, el próximo año también puede ser el de la reactivación de las inversiones, como las que hará el Grupo Pluspetrol en la Central Térmica de El Bracho.

La compañía prevé volcar U$S 20 millones para poner nuevamente en funcionamiento una turbina de gas para la generación de electricidad. La inversión fue confirmada por Alfredo Poli, Country Manager para la Argentina de Pluspetrol SA. Se trata de la segunda etapa de un proyecto de la compañía que pretende renovar el ciclo de vida de sus maquinarias (un trabajo que se realiza cada 100.000 horas de uso) y que insumirán una erogación de U$S 45 millones.

La primera parte fue completada en junio con la reparación e inspección de dos turbinas de la Central Térmica Tucumán y de la Central de San Miguel de Tucumán. De acuerdo con los datos de la empresa, Pluspetrol encaró inversiones superiores a los U$S 550 millones en su planta de El Bracho, entre 1995 y 2002. La última inversión arrancará en enero y se prevé que pueda completarse hasta junio, según acotó Alejandro Vigo, Gerente de Generación Eléctrica de Pluspetrol.

Poli, en tanto, reveló que la empresa aún proyecta convertir una de sus tres centrales (la de Pluspetrol  Norte) en una de ciclo combinado, que puede generar unos 120 megawatts adicionales de energía eléctrica, es decir, cerca de un 10% extra de la capacidad de generación con que hoy cuenta El Bracho. Esa iniciativa demandaría alrededor de U$S 200 millones.

ALTERNATIVAS EN ESTUDIO

Además de la generación de energía eléctrica a través de tres centrales térmicas instaladas en Tucumán, Pluspetrol cuenta con 11 áreas productivas de hidrocarburos en las cuencas de Neuquén y el Noroeste. Produce más de 10,3 millones de metros cúbicos de gas por día y 16.000 barriles de petróleo por día. Además, participa con el 21,5% de participación en Refinor SA y 15% en Repsol-YPF Gas.

Poli adelantó que Pluspetrol está analizando algunas alternativas para evitar la quema de caña de azúcar, que produce trastornos en el sistema de alta tensión. "Vemos la oportunidad de iniciar el estudio para el uso del bagazo de la caña como combustible de caldera para la generación de energía eléctrica", remarcó. Y apuntó: "una idea es tratar de volcarlas a sistemas de pequeña generación (50 MW) por ciclo". Esos establecimientos, vinculados con proyectos de biomasa, podrían instalarse en distintos puntos de la provincia para facilitar el transporte del bagazo.

Poli, que participó de la Conferencia Mundial de Gas que se realizó en los predios de la Sociedad Rural Argentina, insistió en que si prospera el análisis de esa iniciativa, sería un importante avance para evitar daños en las líneas de alta tensión. "Algún día eso puede provocar un accidente mecánico irreparable en los equipos de generación eléctrica", advirtió.

Fuente: La Gaceta

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