La crisis internacional, la baja del precio del crudo y la disconformidad de algunas de las operadoras con la política impositiva desplegada por el Gobierno, resumida en las retenciones, podrían concluir en una reorganización de la industria petrolera local.

Indicio de eso es, al menos, que varias empresas hayan puesto en venta parte o todos sus activos. Quien lidera ese grupo es la canadiense Petrolífera Petroleum, que no sólo inició oficialmente un proceso de venta de su negocio en Río Negro sino también se despachó contra las retenciones que impuso la administración K a las exportaciones de petróleo.

“Experimentamos más quiebres y vueltas durante 2007 que el promedio del tango argentino. Los precios mundiales del petróleo subieron dramáticamente, hasta los u$s 100 por barril, aunque más no sea por un período corto. Sin embargo, Petrolífera no pudo participar por completo de esos beneficios debido a los impuestos argentinos (las retenciones)�, lamenta en los balances de la compañía su Presidente y CEO, Richard Gusella.

La petrolera cuestionó el complejo esquema de precios internos, según el cual las operadoras recibían, hasta hace poco, un máximo de 47 dólares, aún cuando el valor internacional superaba por mucho esa cifra. Eso fue lo que sucedió en buena parte del año pasado, cuando el WTI se ubicó por encima de los u$s 140 y las empresas locales siguieron estaqueadas en torno a los u$s 40.

Frente a esa situación, la canadiense acordó con Tristone Capital, un operador encargado de vender activos petroleros a nivel mundial, crear un data room que permita calificar a interesados. Toda la producción de la compañía proviene de las concesiones Puesto Morales y Rinconada, en Río Negro donde, en apenas tres años, logró desarrollar de gran forma sus yacimientos.

Tanto es así que, hace dos años, dio a conocer que contaba con reservas de crudo y gas en el subsuelo argentino equivalentes a u$s 652,32 millones, y ahora pide una cifra similar para desprenderse de los reservorios. “En Perú, y fundamentalmente en Colombia, las condiciones de inversión son mejores que en la Argentina, donde además la empresa no tiene oportunidad de fondearse en mercados de crédito�, explicó Gusella.

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La filial local de la chilena Enap también puso activos en venta, aunque eso responde más a una reorganización del negocio. Así lo informó Julio Bertrand, gerente de la línea de Nuevos Negocios y Exploración de la compañía. “La búsqueda de mayores rentabilidades ha impulsado a la empresa a evaluar la venta de bloques en la Argentina y en Irán�, explicó a la prensa del país trasandino.

La firma, sin embargo, mantiene un plan de búsqueda de petróleo en el mar argentino. “De concretarse nuevas ventas en otros países, Enap Sipetrol sumaría recursos para potenciar su posición en el extranjero�, precisó Bertrand, aunque aclaró que la empresa necesita de fondos para enfrentar las pérdidas registradas en 2008, por casi u$s 1.000 millones. En tanto, Central International Corporation, una división de Central Resources, encomendó la venta de sus activos al Scotia Waterous.

A fines del año pasado, la norteamericana Chevron, la tercera productora de crudo del país, puso en venta 13 yacimientos en la Argentina. A pesar de eso, la firma aclaró que la decisión no implica un abandono de sus negocios en el país sino que forma parte de un plan para desprenderse de entre un 10 y un 15% de su producción, a fin de concentrar sus inversiones en activos que considera más redituables.

Del total de bloques, nueve se encuentran en la Cuenca Austral (que abarca Santa Cruz y Tierra del Fuego) y cuatro en Neuquén. Según los números de septiembre, las concesiones en liquidación producen unos 4.500 barriles diarios de petróleo. 

Fuente: El Inversor Enérgetico & Minero

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