En una semana caliente por la tensi贸n que gener贸 la aprobaci贸n por parte de la Legislatura neuquina del primer gran acuerdo para extraer shale  oil en Vaca Muerta entre YPF y Chevron, La Ma帽ana de Neuqu茅n entrevist贸 a Ricardo Esquivel, subsecretario de Ambiente y Desarrollo Sostenible para analizar c贸mo se prepara la provincia en materia ambiental. La charla se realiz贸 durante el Segundo Congreso Latinoamericano y 4to Argentino de Seguridad Ambiental organizado por el IAPG la semana pasada en el Espacio Duam.

All铆 concurrieron m谩s de 400 ejecutivos de la industria para escuchar las presentaciones de los expertos y participar de las mesas redondas. Seg煤n Esquivel, en la provincia ya hay 300 perforaciones no convencionales y hasta ahora no se produjo ning煤n incidente ambiental.

Y se estima que en una d茅cada van a llegar casi 12.000 pozos, el equivalente a los que hay en la actualidad en la provincia. El funcionario, cuya seccional depende en el organigrama del ministerio que conduce  Guillermo Coco, tambi茅n revel贸 que se compraron trailers equipados para esa cartera que estar谩n funcionando en la zona de Loma La Lata Norte (donde se sell贸 el acuerdo entre YPF y Chevron) y que se est谩n  tomando profesionales especializados para amar un grupo de inspectores.

驴Cu谩ntos pozos hay de no convencional?

Por ahora, hay  300.

驴Tienen  cifras disponibles de incidentes en no convencional?

No. Todos los incidentes ambientales registrados en Neuqu茅n vienen por el lado del convencional.

En el no convencional, 驴por d贸nde pasa la estrategia de la Subsecretar铆a de Ambiente?

El a帽o pasado dictamos el Decreto 1483 que estableci贸 normas para la exploraci贸n y explotaci贸n de los no convencionales, sobre todo la protecci贸n de  los recursos naturales y en particular de los recursos h铆dricos. Se fij贸 el cuidado y el control del abastecimiento de agua y autoriz贸 s贸lo el uso de cuerpos superficiarios, sean 茅stos r铆os, lagos o canales. Y se prohibi贸 el uso de aguas subterr谩neas para la provisi贸n destinada a la estimulaci贸n hidr谩ulica en materia de hidrocarburos no convencionales.

Adem谩s, no se permite la descarga de efluentes sobre ning煤n cuerpo h铆drico superficiario. El agua de retorno que se usa para la fractura hidr谩ulica es considerada un residuo  peligroso, con lo cual debe permanecer en tanques herm茅ticos, ser controlada, pasar una serie de ex谩menes f铆sico-qu铆micos, establecerse los tratamientos necesarios, y  se prioriza el uso de esa agua para las siguientes perforaciones s贸lo para la actividad hidrocarbur铆fera.

En el Congreso de Seguridad Ambiental se mencion贸 la posibilidad de que para la fractura hidr谩ulica haya grandes ductos de agua cuando las operaciones tomen escala. 驴Va a haber controles de la subsecretar铆a tambi茅n all铆?

S铆. Debido a que para el no convencional se espera una gran cantidad de perforaciones en la provincia es que el Estado, a trav茅s de G&P, tiene un proyecto de establecer una red, denominada Azul, conformada por acueductos abastecedores de car谩cter primario para algunas regiones de la provincia que puedan ser usados no s贸lo para la actividad hidrocarbur铆fera sino tambi茅n para promover y desarrollar emprendimientos agropecuarios, ya que se trata de agua dulce apta para riego.

驴Se prev茅 tambi茅n que la subsecretar铆a realice inversiones en tecnolog铆a para incrementar los controles en no convencional?

S铆, luego de la aprobaci贸n en la Legislatura del acuerdo entre YPF y Chevron por el cual se van a hacer 116 pozos este a帽o y luego 1.600 pozos m谩s en 15 a帽os, es un momento bisagra para la Provincia. Tambi茅n avanzan estudios de reservorios en otras regiones. Por lo tanto, de los 12.000 pozos que hay en la provincia se espera que el desarrollo del no convencional en los pr贸ximos 15 a帽os alcance niveles similares. Esto va a generar un gran desarrollo y requiere de una presencia activa del Estado en la jurisdicci贸n.

Por eso ya tenemos adquiridos dos trailers con equipamiento moderno, que van a estar operativos en la regi贸n de Loma La Lata- A帽elo, que es donde se va a concentrar el desarrollo intensivo de la actividad en la provincia. Tambi茅n se est谩 armando un equipo de inspectores especializados permanentes en la zona. Esto se debe a que la actividad requiere del control e inspecci贸n de cada una de las operaciones y de las estimulaciones hidr谩ulicas en el marco de la Ley 1817 y el anexo 7 del Decreto 2656.

驴Cu谩l es la pol铆tica de la cartera que usted conduce para el convencional tras los accidentes de este a帽o, como el de Pluspetrol en Plottier y el de YPF?

En convencional  estamos impulsando una estrategia de recambio de instalaciones: abandonar las viejas pr谩cticas y  establecer nuevas, y la obligaci贸n de la Provincia de establecer un control de cada una de las instalaciones, el recambio de ca帽er铆as defectuosas y un r茅gimen de p茅rdida cero. Para eso se ha actualizado el art铆culo 29 de la Ley 2875 y se dispuso elevar el tope m谩ximo de las multas ambientales de $100.00 a $6 millones. Adem谩s, se determin贸 una actualizaci贸n anual de las multas a trav茅s del IUS de la Justicia para los profesionales.

驴En convencional la mayor parte de los accidentes se ha debido a la corrosi贸n?

S铆. La afectaci贸n de instalaciones es por agua de alta salinidad. En general, esto se debe a que se trata de yacimientos maduros que contienen 95% de agua. Y la poca tensi贸n de estos materiales con el fluido que transportan ha hecho que a帽os atr谩s no se haya previsto mantenimientos preventivos de esas instalaciones para que est茅n en condiciones. Por eso, la gesti贸n de Jorge Sapag busc贸 cambiar la herencia de los malos usos y costumbres de la actividad.

A trav茅s de la Ley 2615 de 2008 que estableci贸 las pr贸rrogas de las concesiones petroleras tambi茅n se determin贸 el saneamiento integral de los ambientes afectados. Y en este caso se estableci贸 un inventario de superficies por cada empresa y la remediaci贸n de las zonas afectadas, y se les puso un cronograma de trabajo. Pero el dato relevante es que hasta ahora ya se han saneado 450.000 m3 de suelos empetrolados bajo la ley de residuos peligrosos  y las normativas provinciales.