Después de una década de caída en la producción petrolera, Argentina está repuntando de la mano de la consolidación de la formación Vaca Muerta. Un informe de una consultora internacional asegura que ese yacimiento neuquino podría pasar de 300.000 barriles diarios de petró-leo durante este año a más de un millón hacia la segunda mitad de 2030.

El incremento implicaría triplicar la producción de Vaca Muerta, y casi duplicar la de todo el país. Según la proyección, Vaca Muerta podría generar US$ 20.000 millones por las exportaciones de petróleo. “Las exportaciones pueden ser a países sudamericanos como Brasil, Chile y Perú, pero también a Estados Unidos y a Europa”, manifiesta Rystad Energy, una consultora especializada en energía.

Aunque se viene hablando de US$ 20.000 millones de dólares de exportaciones energéticas en 2030, allí se contempla que eso sea también con gas y otros productos energéticos. En este caso, Rystad entiende que ese objetivo se puede lograr solamente con petróleo. Con el agregado de gas, el boom de exportación de energía podría ser aún mayor.

Por supuesto que todo dependerá del contexto macroeconómico. Las regulaciones, la normalización del mercado de cambios, y la capacidad de movimiento de las productoras y sus proveedores juegan un rol clave.

“El crecimiento se dará si las empresas cuentan con capacidad para trasladar el petróleo y la disponibilidad de equipos de perforación no limita el crecimiento”, puntualizan.

El pronóstico muestra que Vaca Muerta todavía tiene mucho para crecer, y va a camino a convertirse en una de las principales fuentes de energía no convencional, al estilo de Eagle Ford y Bakken, dos formaciones de Estados Unidos. Eagle Ford y Bakken sacaron a Estados Unidos de cualquier dependencia energética en petróleo, y la convirtieron en exportadora neta de ese commodity.

“Las limitaciones de capacidad para transportar persisten, y la disponibilidad de la plataformas de perforación sigue siendo una preocupación constante”, puntualiza Rystad Energy.

“La curva de aprendizaje para los operadores en la cuenca ha sido empinada, y tendrán que continuar esta tendencia para maximizar su potencial de producción. Si todos los participantes de la industria (N. de la R: Gobierno nacional, gobiernos provinciales, legislación proveedores) trabajan juntos para abordar estas limitaciones antes de que se vuelvan crí-ticas, la producción podría superar 1 millón barriles diarios más temprano que tarde”, detallan.