Tras el rescate de los 33 mineros en octubre, el gobierno de Chile prometi贸 reformas en la seguridad para evitar nuevos accidentes. Pero pasada la euforia y el optimismo del rescate, el pa铆s a煤n registra una carencias en este aspecto. 

Por ejemplo, el 7 de diciembre, justo despu茅s del mediod铆a, hubo una explosi贸n en un peque帽o yacimiento de cobre en Tierra Amarilla llamado Javier Castillo, situado a unos 25 kil贸metros al este de Copiap贸.

Muri贸 un hombre: H茅ctor Manuel Cort茅s; otros dos resultaron heridos, uno de ellos gravemente. El accidente sucedi贸 por causa de un fusible que quemaba m谩s r谩pido de lo esperado y elev贸 a 43 el n煤mero de v铆ctimas mortales en el sector minero durante 2010, muy por encima del promedio de 34 fallecimiento anuales registrados en la 煤ltima d茅cada.

Seg煤n le dijo a BBC Mundo Juan Antonio P茅rez, un funcionario del gobierno local, la mina Javier Castillo ten铆a todos los papeles en orden.

"La investigaci贸n establecer谩 las causas del accidente. La mina funciona de manera totalmente legal y hab铆a sido controlada recientemente por el Sernageomin".  
El Servicio Nacional de Geolog铆a y Miner铆a (Sernageomin) es el ente nacional regulador de todo el sector minero, pero tambi茅n ha sido blanco de muchas cr铆ticas por su presunta falta de capacidad regulatoria.

"He trabajado en miner铆a por m谩s de 30 a帽os y el Sernageomin nunca ha cumplido bien con sus responsabilidades. Por el momento, todo lo que hace un inspector es llegar a la mina, ir a la oficina de la persona a cargo, conversar, firmar papeles e irse", le coment贸 a la BBC Omar Reygadas, uno de los 33 trabajadores atrapados en la mina San Jos茅, en Copiap贸, durante 69 d铆as entre agosto y octubre de 2010.  

Controles en entredicho

La oficina central del Sernagomin en Copiap贸 es una construcci贸n terracota, larga y de una planta, ubicada cerca del centro. Al entrar se siente un aire relajado. El director tuvo que renunciar en noviembre luego de un accidente en una mina cercana, llamada Los Reyes.  
Este yacimiento operaba ilegalmente. Por lo tanto, la responsabilidad de las dos muertes resultantes cay贸 sobre el ente regulador.

El director interino, Pedro Iblan, le asegur贸 a BBC Mundo que el Sernageomin no tiene capacidad para inspeccionar todas las minas de la zona al mismo tiempo.

"Hay alrededor de 2.500 minas en total en la regi贸n, 90% de las cuales pertenecen a peque帽as empresas. Para esos 2.500 yacimientos tenemos tres inspectores", afirm贸 Iblan.  

Mientras los 33 mineros estaban bajo tierra, el gobierno anunci贸 grandes cambios en las regulaciones del sector. El 27 de agosto, el ministro de Miner铆a, Laurence Golborne, anunci贸 un aumento en el n煤mero de auditores, que subi贸 de 18 a 45.  

Cuatro meses despu茅s del anuncio, la oficina en Copiap贸 no hab铆a recibido ninguna noticia sobre el plan de incrementar los recursos. "Por supuesto no podemos hacer nuestro trabajo como corresponde con s贸lo tres inspectores. Todav铆a estamos esperando que se resuelva la situaci贸n", contest贸 el director interino.

El accidente en la ahora conocida mina San Jos茅, en agosto, se vio complicado a煤n m谩s por la falta de un escape de emergencia.

El yacimiento operaba pese a las conocidas preocupaciones por temas de seguridad y los obreros que trabajaban all铆 conoc铆an los peligros que implicaba. Y estaban dispuestos a correr esos riesgos a cambio de un sueldo que superaba el salario promedio en la industria.  
Pese a los problemas de seguridad, el incentivo para desempe帽arse en la miner铆a sigue siendo muy grande. El precio del cobre en los mercados internacionales alcanz贸 un valor r茅cord en diciembre y se ha sextuplicado en la 煤ltima d茅cada. Este metal representa casi la mitad de las exportaciones totales de Chile, que van dirigidas al aparentemente insaciable mercado chino.

Fuente: El Nacional

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