Desde hace casi veinte a帽os, su foco principal est谩 puesto en el petr贸leo y el gas. Pablo Falduti, gerente general de la compa帽铆a, subray贸 que el mayor desaf铆o actual es la gesti贸n eficiente del agua de flowback en Vaca Muerta .
El concepto de huella h铆drica comienza a ganar relevancia en la industria. Falduti explic贸 que se trata de un indicador similar a la huella de carbono, pero vinculado al consumo de agua en los procesos productivos. En el caso del fracking, las cantidades requeridas son enormes, lo que exige tecnolog铆as capaces de reducir el impacto ambiental y los costos operativos.
Grupo Falmet desarroll贸 en 2013 equipos dise帽ados para tratar el agua de flowback. En di谩logo con +e, Falduti destac贸 que estos sistemas permiten recuperar hasta un 50% del agua rechazada por los pozos, lo que se traduce en un ahorro directo para las operadoras .
El equipamiento puede ser modular, transportado en camiones, o instalado en plantas fijas. Su funcionamiento se basa en la eliminaci贸n de hidrocarburos, s贸lidos y geles presentes en el agua de rechazo. El proceso incluye flotaci贸n y filtrado, hasta dejar el recurso apto para ser mezclado con agua fresca y reinyectado en nuevas fracturas.
Comparaciones y regulaciones
Falduti record贸 que en Estados Unidos la regulaci贸n obliga a devolver el agua tratada pr谩cticamente en condiciones de potabilidad. En cambio, en Neuqu茅n las normas permiten distintas alternativas: reuso en fracturas hidr谩ulicas, inyecci贸n a pozos sumideros o aplicaciones especiales bajo monitoreo.
Para el ejecutivo, ser铆a conveniente avanzar hacia criterios m谩s unificados entre provincias productoras como R铆o Negro, Mendoza o La Pampa . Esto dar铆a previsibilidad y permitir铆a una mayor adopci贸n de soluciones tecnol贸gicas que reduzcan la huella h铆drica.
Beneficios econ贸micos y ambientales
El gerente de Grupo Falmet asegur贸 que el reuso de agua en Vaca Muerta tiene ventajas claras. Por un lado, reduce la necesidad de transportar agua fresca desde r铆os y embalses, lo que implica un ahorro de entre 30% y 40% en cada operaci贸n . Por otro, minimiza el consumo de qu铆micos en los procesos de tratamiento.
鈥淟o que proponemos es dejar de depender de los pozos sumideros y avanzar hacia un esquema de reutilizaci贸n. Eso permite optimizar costos, disminuir la huella h铆drica y mejorar la sustentabilidad de la actividad鈥, afirm贸.
Desaf铆os pendientes en Vaca Muerta
Aunque existen tecnolog铆as probadas, Falduti reconoci贸 que la adopci贸n todav铆a es dispar. Algunas empresas optan por disponer la totalidad del flowback, otras lo tratan parcialmente y muchas prefieren inyectarlo en pozos sumideros. La decisi贸n suele estar condicionada por la distancia a esas instalaciones y por el costo econ贸mico de cada alternativa.
Para el gerente de Grupo Falmet, la clave est谩 en que la provincia valore mejor el recurso h铆drico. 鈥淗oy el agua fresca est谩 subvaluada. Habr铆a que reconocer su verdadero valor y mejorar el control sobre los pozos sumideros, que muchas veces operan sin una fiscalizaci贸n adecuada 鈥, remarc贸.
Falduti plante贸 la posibilidad de crear una red de agua recuperada que abastezca a diferentes yacimientos. Esta infraestructura permitir铆a maximizar el reuso y potenciar la producci贸n de hidrocarburos de manera m谩s eficiente y sustentable.
鈥淟a industria tiene que pensar m谩s en t茅rminos de sustentabilidad y costos integrados. El agua de flowback es un recurso que, bien gestionado, puede convertirse en un activo para la producci贸n de Vaca Muerta鈥, afirm贸.
Fuente: La Ma帽ana de Neuqu茅n
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