Para ponerlo en blanco sobre negro: mientras que el Brent 鈥搇a cotizaci贸n del barril en Europa- se paga por debajo de los 49 d贸lares, el crudo de tipo Medanito extra铆do en Neuqu茅n cuesta US$ 77. Y el Escalante, de Chubut, se abona en el mercado interno a 63 d贸lares. Es decir, un 70% y un 55% m谩s que en Europa respectivamente.

Fue la respuesta antic铆clica que encontr贸 el ministro de Econom铆a, Axel Kicillof, para proteger la inversi贸n en los yacimientos locales y evitar que la crisis del petr贸leo 鈥搇os precios se derrumbaron de 110 a 45 d贸lares en apenas siete meses- terminara con el proyecto de recuperar el autoabastecimiento energ茅tico. La gran pregunta que se hacen los empresarios petroleros es qu茅 suceder谩 con los precios internos en 2016.

驴Qu茅 har谩 el pr贸ximo gobierno? 驴Defender谩 el acuerdo actual aggiornando el esquema a la evoluci贸n de las variables macroecon贸micas, fundamentalmente al valor del d贸lar? 驴O por el contrario buscar谩 que el precio dom茅stico del crudo converja con el internacional?

La mayor铆a de las petroleras congel贸 la definici贸n de sus planes de inversi贸n para el a帽o pr贸ximo hasta saber c贸mo se despejar谩 esa interrogante. No es un tema menor: la industria de hidrocarburos invirti贸 este a帽o m谩s de US$ 10.000 millones. S贸lo YPF cerrar谩 2015 con desembolsos por US$ 6.000 millones. Si aspira a repetir esos n煤meros, la petrolera reestizada precisa que los precios de los combustibles sigan siendo competitivos.

Por eso, algunas petroleras propusieron al Gobierno la creaci贸n de una selecta mesa de crudo, para empezar a delinear un esquema de precios para 2016. La idea es acercarle una propuesta en concreto a Daniel Scioli, candidato presidencial por el Frente Para La Victoria, si resulta ganador en las pr贸ximas elecciones.

Por ahora es una idea germinal con escaso trabajo, pero que podr铆a acelerarse el mes que viene. Algunas petroleras como Pan American Energy (PAE), la m谩s perjudicada por el derrumbe del precio internacional del petr贸leo dado que exporta un 40% de su producci贸n de crudo pesado en Chubut; acercaron esa idea a representantes del Ministerio de Econom铆a..

El precio interno de los combustibles durante el a帽o que viene estar谩 atado al manejo de dos variables centrales: en primer lugar, a lo que suceda con el tipo de cambio. El precio de las naftas que se paga en surtidores alcanza para pagar US$ 77 al productor neuquino con un d贸lar a $ 9,45 como el actual. Qu茅 suceder谩 en caso de que el pr贸ximo gobierno quiera devaluar la moneda, como reclaman buena parte de los economistas. En ese caso, parece, a priori, muy complejo que los precios en pesos de las naftas puedan ajustar a la misma velocidad que la devaluaci贸n.

El otro factor de peso es el precio internacional del petr贸leo. Encontrar un valor competitivo para el mercado interno depender谩 de c贸mo evolucione el barril. Miguel Galuccio, presidente de YPF, lo reconoci贸 hace 10 d铆as en Neuqu茅n: 鈥淭endremos que ir viendo c贸mo encontrar un precio justo para el mercado local. Y en ese sentido, no es lo mismo si el precio internacional es de US$ 40 que si trepa hasta los US$ 60鈥�.