Una pol茅mica comenz贸 a abrirse por la idea de crear una OPEP del litio que integren la Argentina, Chile y Bolivia, pa铆ses que poseen el 85 por ciento de las reservas mundiales de este mineral, que podr铆an regular precios como los productores de petr贸leo, se帽ala el jueves un informe del diario argentino Clar铆n. Cita al director de la Agencia Nacional de Promoci贸n Cient铆fica y Tecnol贸gica del ministerio de Ciencia, Rodolfo Tecchi, quien subray贸 que "En un futuro cercano y con una producci贸n plena, Bolivia, Argentina y Chile van a manejar el mercado del litio. Podr铆an hacerlo en una suerte de OPEP".

Bolivia es poseedora de m谩s del 50 por ciento de las reservas mundiales del litio con yacimientos del mineral no met谩lico albergados en el salar de Uyuni. Estudios cient铆ficos establecen que Bolivia concentra por lo menos 11 millones de toneladas m茅tricas, seguida por Chile con 25 por ciento en el Salar de Atacama. Sin embargo Chile encabeza la comercializaci贸n con 44 por ciento del mercado, al vender 12.000 toneladas anuales, seguido por Australia (25 por ciento), China (13 por ciento) y Argentina (11 por ciento). El Gobierno boliviano ha aseverado que no pretende convertirse en un mero exportador de la materia prima del litio, sino de productos industrializados en un proceso en el que el Estado tomar谩 bajo su control.

De acuerdo con el despacho de Clar铆n, la influyente revista Forbes, llam贸 a la zona del litio de las tres naciones como "la Arabia Saudita del litio". El litio es uno de los minerales m谩s cotizados en la actualidad en el mundo por su utilidad para acumular energ铆a destinada a la fabricaci贸n de bater铆as de tel茅fonos m贸viles y computadoras, al igual que de la explosi贸n industrial de los veh铆culos el茅ctricos o servir para la energ铆a nuclear limpia y los sat茅lites. Seg煤n Tecchi, "Se podr铆an establecer mecanismos de control de la oferta de carbonato de litio, evitando distorsiones por sobreproducci贸n que impliquen bajas en el precio internacional", emulando a la Organizaci贸n de Pa铆ses Productores de Petr贸leo (OPEP), se帽al贸 Tecchi.

Las opiniones de Tecchi no son compartidas por el empresario minero argentino Facundo Huidobro, quien manifest贸 que "Estamos muy alejados de una OPEP y estamos lej铆simo de la industrializaci贸n del litio". Huidobro es presidente de la C谩mara de la Miner铆a de Salta, una de las tres provincias norte帽as con yacimientos de litio, junto con Jujuy y Catamarca. En la actualidad Argentina es la tercera reserva mundial de litio y cuarta en producci贸n, aunque est谩 inmersa en impulsar un agresivo proceso de industrializaci贸n. La publicaci贸n subraya que hasta 2004, la tonelada de carbonato de litio no superaba los 2.500 d贸lares. Hoy se cotiza a 6.000 d贸lares. Una bater铆a para autom贸viles de litio-ion tiene un precio de mercado de 20.000 d贸lares y necesita s贸lo 15 kilos de carbonato de litio para su fabricaci贸n.

Fuente: Fm Bolivia

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