Tras la reciente firma del decreto gubernamental que habilita la reingeniería y reducción del proyecto original para la explotación de la mina Potasio Río Colorado, paralizada desde 2013 en el sur de Mendoza, el Gobierno provincial aguarda que no prospere la iniciativa de regresar a las retenciones mineras al creer que la medida complicaría aún más la búsqueda de potenciales inversiones.

Avaló el proyecto opositor de Ganancias al señalar que prefiere perder un peso en la provincia y que, a cambio, la gente lo vuelque en el mercado. Dijo que no está claro el impacto negativo en las provincias.

Creo que los diputados estaban pensando en la minería metalífera, pero este es otro tipo de sales cuya extracción tampoco tiene grandes problemas ambientales, dijo Vaquié, preocupado por la posible vuelta de las retenciones a la minería si el proyecto impulsado por el massismo, el PJ- kirchnerismo consigue el aval del Senado.

Esta semana, mediante la firma del decreto 1.749, el gobernador Alfredo Cornejo dio el aval para que la empresa VALE, de capitales brasileños, realice una reingeniería al proyecto original de Potasio Río Colorado, ubicado en el departamento de Malargüe, que le permita determinar su pre-factibilidad y volverlo atractivo para sumar un socio mayoritario al proyecto.

Si bien no es sencillo conseguir un nuevo inversor (sólo hay cuatro o cinco en el mundo), la futura reestructuración planea reducir su capacidad de producción de 4 millones de toneladas al año a 1.400.000, y de esta manera volver al proyecto factible en las actuales condiciones de mercado. 

Las provincias no pierden porque se le cobra impuestos al juego online, a tragamonedas, se reponen las retenciones a las mineras que este año dejaron de aportar 6 mil millones y no generaron ni un empleo.

Potasio Río Colorado está ubicado en Malargüe, casi al límite con Neuquén, en el paraje Pata Mora, donde existe un depósito de cloruro de sodio y potasio (de 10% a 60%) a una profundidad promedio de 1.000 metros, para lo cual se planificó un presupuesto de U$S 6.300 millones, pero sólo se ejecutó un 30%.

La explotación del yacimiento que se paralizó en el 2013 en medio de la instalación y antes de comenzar a operar, se planificó mediante la metodología de disolución, consistente en la inyección de agua a alta temperatura en la capa de sales, con el objetivo de que éstas se disuelvan y se extraigan por bombeo a la superficie.

Esto nos permitiría generar de 1.500 a 2.000 empleos genuinos de manera directa e indirecta, se esperanzó Cornejo, quien aguarda que en los próximos treinta días VALE contrate una consultora que revea el modelo de negocio e inicie un estudio de pre-factibilidad denominado FEL2, y se pueda realizar una licitación privada internacional para atraer a los potenciales inversores.

Vaquié explicó que para comenzar a operar el futuro inversor deberá invertir de 1.000 a 1.500 millones de dólares que aún faltan en infraestructura y logística, que ya no será por vía férrea hacia Bahía Blanca como era el proyecto original, sino por camiones.