Venezuela defenderá un nuevo recorte de la producción de 1 millón de barriles de petróleo por día antes de que finalice 2008, en la reunión de la Organización de Países Exportadores (OPEP) del 29 de noviembre en el Cairo, anunció el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, este domingo.

"Venezuela planteará un nuevo recorte de la producción en la próxima reunión de la OPEP", explicó Ramírez, según un comunicado de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). Según este texto, el ministro considera que esta reducción del suministro "debe hacerse efectiva antes de que finalice el año".

La OPEP acordó el 24 de octubre recortar su producción en 1,5 millones de barriles diarios (mbd) a partir del 1 de noviembre, pero los precios han seguido cayendo desde entonces. Los responsables del cártel han declarado estar dispuestos a intervenir de nuevo para sostener los valores del barril en un momento en que la recesión en los países industrializados afecta negativamente la demanda.

Oficialmente, Venezuela produce 3,24 millones de barriles al día (mbd), aunque según la OPEP no sobrepasa los 2,33 mbd. Ramírez aseguró este domingo que si Venezuela no hubiera tomado medidas preventivas estaría en una situación "muy comprometida" debido a la crisis financiera mundial.

"Sin embargo, con la garantía de que el Estado socialista venezolano recibe importantes ingresos por la justa valoración de su principal recurso, estamos preparados para enfrentar los actuales precios del crudo", agregó el responsable, que es también presidente de PDVSA.

La cesta de crudos de Venezuela, primer productor de crudo latinoamericano, cerró esta semana en 40,68 dólares por barril, después de haber superado los 120 dólares a mediados de este año. Ramírez ha defendido recientemente recortes en la producción de la OPEP por considerar que hay que evitar la sobreproducción y la construcción de inventarios.

Por otra parte, el ministro aseguró este domingo que un total de 21 empresas formalizaron su intención de participar en la licitación de cuatro áreas de la Faja petrolífera del Orinoco (este) en 2009 y anunció que al proyecto se van a incorporar tres áreas más. "Las compañías pueden tener certeza de que nuestro régimen jurídico les garantiza las condiciones para el desarrollo de nuestras actividades primarias de hidrocarburos", subrayó Ramírez.

El gobierno venezolano tiene previsto subastar cuatro bloques petroleros de la Faja del Orinoco en abril. Empresas como Gazprom, Lukoil, Repsol-YPF, Enarsa, Petrobras, Total, Statoil, Galp o PetroVietnam mostraron su interés en pujar en esta subasta para convertirse en socios minoritarios de PDVSA.