En concreto, el gas se extraerá en el bloque Aguada Pichana, que opera la petrolera francesa Total (NYSE: TOT) con sus socios YPF y Pan American Energy. El combustible debiera llegar al mercado a US$4-5 por millón de BTU (MBTU), muy por encima del precio regulado que existe en Argentina.

La provincia pretende aumentar la extracción en arenas compactas para compensar la baja general en la producción, además de permitir la recaudación de más regalías, ya que, parte de esta nueva producción, puede venderse en los mercados no regulados en virtud del programa nacional Gas Plus.

El Gobernador Jorge Sapag indicó que la provincia seguía sosteniendo conversaciones con el Gobierno Federal respecto de los bajos precios del gas natural. "Hace ocho años que no se toca la tarifa", sostuvo. "No podemos permitir que se regale el gas. Es un recurso no renovable y, si es barato, se aumenta el consumo”.

“El único país en el mundo cuya matriz energética tiene un 60% de gas es Argentina. Si no hay precio, las empresas no tienen fondos para reinvertir y se agotan las reservas. Queremos el mismo precio que se paga a Bolivia y creo que lo vamos a conseguir", agregó Sapag, en referencia a la nueva producción de arenas compactas.

El gas regulado se vende, por lo general, en cerca de US$1/MBTU en Argentina, en circunstancias de que el país llega a pagar a veces hasta US$20/MBTU para importar gas natural licuado. Sapag indicó que era urgente invertir para estabilizar la declinación de las reservas. “Neuquén supo tener 20 años de reserva hacia adelante. Hoy tiene 6, 7, 8 años de reservas cubicadas", manifestó.

"Hay que salir a cubicar más reservas, las tenemos". Sin embargo, las zonas más prometedoras se encuentran bajo reservas existentes en Loma de la Lata y Agua Pichana, a profundidades de unos 3.200 m. "Cada pozo de estos cuesta US$7mn", precisó. "Tendría que tener un precio justo y eso es lo que reclamaban las empresas, precios justos para poder hacer inversiones y mantener las fuentes de trabajo".

Fuente: BNamericas

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