Por segunda vez en un mes y medio y en plena campa帽a electoral, el Gobierno decidi贸 excluir a m谩s hogares de uno de los fuertes aumentos tarifarios aplicados a fines del a帽o pasado al servicio de gas natural. Un mill贸n de usuarios residenciales de todo el pa铆s dejar谩n de pagar, temporalmente, el pol茅mico cargo tarifario creado en noviembre para solventar las importaciones de gas.

Ese adicional, que la Defensor铆a del Pueblo de la Naci贸n calific贸 de "arbitrario e ilegal", es una de las razones principales de las alzas que registraron las 煤ltimas facturas de gas, que en los hogares de mayor consumo llegaron a cuadruplicarse. Una resoluci贸n del Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas), que se publicar谩 hoy en el Bolet铆n Oficial, modificar谩 el piso a partir del cual un hogar debe pagar ese cargo. En el 谩rea metropolitana, esa marca se elevar谩 hasta los 1500 metros c煤bicos anuales.

El anuncio fue realizado por el Ministro de Planificaci贸n Federal, Julio De Vido, ayer, en una conferencia en la Casa Rosada, luego de una reuni贸n con la Presidenta Cristina Kirchner. Estuvo acompa帽ado por el Secretario de Energ铆a, Daniel Cameron, entre otros colaboradores.

Ni el freno en la demanda de gas o los pron贸sticos que hablan de temperaturas ben茅volas para los pr贸ximos meses (a diferencia del crudo invierno de 2007), dos factores que podr铆an aliviar la escasez local de gas y, por ende, sus importaciones, influyeron en la decisi贸n. O si lo hicieron, De Vido no lo mencion贸.

La raz贸n que esgrimi贸 el ministro fue la ca铆da de los precios internacionales del gas y del petr贸leo. Al implementarse la medida, en noviembre, se帽al贸 el funcionario, el barril de petr贸leo estaba a 90 d贸lares. Ahora est谩 en 60. Y el costo del gas licuado de petr贸leo, que se inyecta a la red de gas desde un buque anclado en el puerto bonaerense de Ingeniero White, baj贸 un 35%, seg煤n De Vido.

Esta baja en los precios, al aliviar los pagos que el Gobierno debe realizar para paliar el d茅ficit energ茅tico local, dispar贸 la decisi贸n. Con el esquema vigente hasta ayer, el Estado hubiera recaudado $200 millones anuales m谩s por medio del cargo tarifario.

La de ayer es la segunda modificaci贸n que sufre ese concepto en 45 d铆as. La primera se concret贸 a fines de abril: se excluy贸 a 330.000 clientes del interior de la provincia de Buenos Aires y de las provincias de Mendoza, San Juan, San Luis, La Pampa, Tierra del Fuego, R铆o Negro, Chubut, Santa Cruz y Neuqu茅n. Ahora el Gobierno decidi贸 llegar a todo el pa铆s.

Con el nuevo esquema, el cargo alcanza a 1,2 millones de hogares, mientras que otros 5,4 millones quedan excluidos. As铆, el 82% de los hogares que reciben gas natural por red, que representan el 59% del consumo residencial de la Argentina, no pagar谩n el cargo durante la mayor parte del invierno, seg煤n los datos difundidos por Planificaci贸n. La modificaci贸n, retroactiva al 1掳 de mayo, regir谩 hasta el 31 de agosto. "Es la temporada m谩s cruda del invierno", explic贸 De Vido.

Al ser consultado acerca de cu谩ndo se terminar谩n de aplicar las subas previstas para el gas (resta implementar un aumento destinado a mejorar los ingresos de algunas distribuidoras), De Vido dijo: "No tenemos fecha. Estamos analizando la situaci贸n en forma permanente, haciendo la evaluaci贸n para ver si es necesario", indic贸.

El ministro s铆 se explay贸 sobre la pol茅mica que gener贸 la prohibici贸n a Edesur para repartir dividendos entre sus accionistas y la forma en la que la prensa encar贸 el tema.

DESCONGELAMIENTO

Agobiado por el peso de los subsidios, el Gobierno descongel贸 a fines de 2008 las tarifas de luz y gas. Los aumentos aplicados fueron progresivos: el incremento fue m谩s alto para los consumos m谩s altos. Los consumos m谩s bajos, en ambos casos, no fueron alcanzados. Para los hogares de mayor consumo, las facturas de gas llegaron a cuadruplicarse, y las de luz, a quintuplicarse.

El descongelamiento provoc贸 fuertes protestas de los consumidores y presentaciones a la Justicia de la Defensor铆a del Pueblo de la Naci贸n, por entonces a cargo del ahora candidato a diputado nacional Eduardo Mondino. Para la Defensor铆a, se trata de un impuesto y no de un cargo.

Es, por lo tanto, inconstitucional, ya que al ser un impuesto deber铆a haber sido implementado por el Congreso y no por el Poder Ejecutivo. La Justicia autoriz贸 la aplicaci贸n del cargo, pero todav铆a no se explay贸 sobre su constitucionalidad.

Fuente: La Naci贸n

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