La petrolera norteamericana Chevron -una de las tres firmas más grandes del mundo- decidió irse de la Argentina después de la caída del petróleo y también por considerar hostil la política petrolera y gasífera del kirchnerismo.

La intención de la compañía era concentrarse en zonas petroleras realmente de alto rendimiento, después que el precio del crudo se ubicara debajo de los US$40. Sin embargo, ahora que ha empezado a recuperar el valor del barril en torno de los US$70, estaría pensando quedarse en otras áreas, a excepción de la trasferida austral.

Por eso, se desprende de sus activos en Santa Cruz. Pero dará lugar así a la consolidación de otros grupos. En el contexto argentino actual, no extraña que los amigos del poder sean quienes tomen este rol. Aprovechando además, la gran crisis, la falta de dinero, la ausencia de crédito y el deseo de las multinacionales de concentrarse en zonas más propicias.

Eso explicaría, al menos, las intenciones del empresario multirubro Eduardo Eurnekian, titular de Corporación América, controlante de Aeropuertos Argentina 2000, de ingresar al negocio del oro negro.

No lo hará sólo, por supuesto. Otro secuaz del Gobierno que viene avanzando en este negocio en el último (favorable) lustro, lo acompañará. Oil M&S, la petrolera de Cristóbal López, el empresario K que regentea la mayoría de los casinos del país, se adjudicó 13 áreas (un 10% del total licitado a nivel nacional) y se comprometió a desembolsar más de US$120 millones. Pero tampoco ayuda la escasa trayectoria operativa de la compañía, que apenas produce 20 metros cúbicos diarios de crudo, menos del 1% del total.

El joint venture con Eurnekian para comprar los activos de Chevron en la Cuenca Austral y explorar conjuntamente cinco áreas petroleras en Santa Cruz va en esa dirección. La alianza, además, es el punto de partida de Oil M&S con vistas a consolidar su fenomenal crecimiento, sobre todo ante el eventual advenimiento del post kirchnerismo.

"Si no arman una estructura seria para explotar las áreas que ganaron, la petrolera podría ser el chivo expiatorio de una potencial derrota política del Gobierno, dado que es conocida su afinidad con el matrimonio presidencial", analizó un importante directivo del sector, que prefiere mantener la confidencialidad, a un matutino porteño.

Por medio de la unión con Unitec Energía, del grupo Eurnekian, Oil M&S tendrá a disposición US$12 millones para desarrollar los campos santacruceños. El dinero representa un 60% de la inversión comprometida en los activos.

"Conformaremos una UTE que tendrá su propio equipo técnico para llevar adelante el proyecto. Estamos buscando al gerente general que lidere las obras", comentó Fabián De Sousa, vicepresidente y dueño del 30% de Oil M&S (el restante 70% es de López y su esposa).

Sin embargo, el tándem López-Eurnekian va tras un objetivo mayor: los activos de Chevron en Santa Cruz, que la norteamericana puso en venta a fines del año pasado. La operación está en manos del Scotia Waterous, un desprendimiento del ScotiaBank dedicado a la compra-venta de activos petroleros.

"Realizamos una oferta para adquirir el cluster de áreas en Santa Cruz. Sería estratégico contar con esos yacimientos porque nos permitiría acceder a una estructura productiva ya armada que diariamente extrae alrededor de 800 mil m3 de gas y 700 m3 de crudo", precisó De Sousa, que prefirió mantener el hermetismo en cuanto al monto de la operación.

Representantes del Scotia Waterous valuaron los activos en juego en US$75 millones. Pero, lejos de ese número, conocedores de la operación aseguran que López y Eurnekian hicieron la mayor oferta pero no habrían superado un tercio de ese número.

El viernes obtuvieron el visto bueno del directorio de la petrolera norteamericana y esta semana comenzarán "una fase de evaluación de la información contable y financiera, y visita a los yacimientos, dado que se obtuvo una preparación del board de la casa matriz", asegura otro matutino. Ese será el último paso antes de concretar la operación.

LOS ACTIVOS

Chevron es la tercera productora de petróleo de la Argentina, con casi un 8% de la oferta local, detrás de YPF y Pan American Energy. A fines del año pasado, puso en venta nueve concesiones en la Cuenca Austral (abarca Santa Cruz y Tierra del Fuego), y otras cuatro en Neuquén. La empresa, sin embargo, no le puso el cartel de liquidación a El Trapial, su yacimiento estrella, ubicado también en esa provincia.

Las propiedades en liquidación producen unos 4.500 barriles diarios de petróleo y 1,5 millón de metros cúbicos (m3) de gas. Aunque son cifras menores si se las compara con números nacionales –es menos del 1%–, los empresarios argentinos consideran que el paquete es estratégico.

En el caso de López, los nuevos activos complementarían la actividad en las  áreas exploratorias que tiene en la provincia a través de Oil M&S. Esa empresa fue la mayor adjudicataria de áreas, junto al también empresario K Lázaro Báez, en la ronda que realizó la provincia en 2007.

"También nos sirve porque nos permite comenzar a generar dinero a partir del negocio petrolero, dado que esos yacimientos ya tienen producción de crudo y gas", explicaron fuentes vinculadas a esa firma.

Aunque puede haber algunas variaciones de acuerdo con la calidad del petróleo, el paquete en juego le permitiría a los argentinos facturar, según la cotización del petróleo de ayer, unos US$8 millones por mes.

Fuente: Urgente 24

539 lecturas | Ver más notas de la sección Actualidad