La petrolera Aramco de Arabia Saudita probablemente reducirá el número de plataformas de perforación de petróleo y gas en los próximos meses, pero se prevé que el gasto de otras empresas estatales de Oriente Medio siga fuerte, dijo el jueves un ejecutivo de Baker Hughes.

"Creemos que (Aramco) va a eliminar algunas plataformas (.), pero fuera de Aramco el panorama es bastante sólido", dijo Martin Craighead, presidente del grupo de Perforación y Evaluación de Baker Hughes en una conferencia de inversión de Bank of America.

Los costos de servicios en yacimientos y de perforación aumentaron fuertemente en los últimos años junto a la demanda de productores de petróleo y gas, pero la fuerte caída del precio del crudo generó temor a que los productores reduzcan sus gastos. El aumento de costos, sumado al malestar económico mundial, está obligando a muchas compañías a reconsiderar algunos de sus proyectos más caros.

De todas formas la estatal Aramco, que es el mayor exportador de petróleo del mundo, sigue en camino de reforzar su capacidad de producción a 12 millones de barriles por día para mediados del 2009, dijo su presidente Khalid al-Fahlin a la cadena de noticias al-Arabiya el domingo.

Sin embargo, Aramco y la gigante petrolera estadounidense ConocoPhillips dijeron la semana pasada que habían interrumpido la construcción de la refinería Yanbu de 400.000 barriles por día debido a la incertidumbre en los mercados financieros mundiales.