La compañía YPF, que viene de anunciar un gran yacimiento de gas no convencional en Loma de la Lata, construirá junto con la minera Vale un gasoducto desde la zona de Buta Ranquil hasta el sur de Mendoza, para abastecer a la planta de potasio que se levantará muy cerca del río Colorado. La empresa brasileña demandará 2.000.000 de metros cúbicos por día que se abastecerán desde el área El Portón. La empresa reformulará su organización en el país con el objetivo de eliminar la regionalización y tender hacia la provincialización de su organización. Vale será la primera compradora del gas no convencional que explote YPF en nuestro país, pero la operación se hará mediante un intercambio porque en El Portón no hay desarrollo aún ni de reservorios de arenas compactas (tight) ni de rocas madre de arcillas (shale).

La compañía brasileña piensa destinar al proyecto de potasio en la frontera con Neuquén 5.000 millones de dólares en una primera etapa. El negocio es tan rentable que proyecta tender una vía férrea entre ese punto del sur de Mendoza (el noroeste de Rincón de los Sauces) y Chichinales, en Río Negro, al solo efecto de transportar la producción de potasio hacia el puerto de Bahía Blanca, desde donde se exportará a Brasil. Estos trabajos generarán miles de empleos. La empresa tiene acordado con Mendoza un compre provincial que la obliga a tomar personal en Malargüe, pero la infraestructura de comunicación con esa ciudad es pésima.

Potasio Río Colorado (así se llama la empresa que pertenecía a Río Tinto y que hace dos años se la quedó Vale) tiene comunicación terrestre con Rincón de los Sauces. De hecho, desde esta ciudad neuquina se maneja el área mendocina Cañadón Amarillo, cuyos territorios se mezclan con los de la mina. YPF tiene desarrolladas sus experiencias en tight sands y shale gas en la zona de Loma de la Lata. La provincia de Neuquén firmó un convenio con Nación que establece que la producción proveniente de este tipo de reservorio no convencional se pagará a precios de entre 4,5 y 7,5 dólares por millón de BTU (contra los 2 dólares del mercado residencial) siempre y cuando exista un comprador en condiciones de realizar una contratación en firme, como es Vale.

El abastecimiento será desde un yacimiento de explotación convencional, El Portón, pero mediante un intercambio (un "swap" en la jerga comercial): desde las formaciones nuevas de Loma de la Lata se aportará al sistema para el mercado residencial con gas de fuente no convencional para compensar lo que se envíe desde El Portón a Mendoza, según contaron fuentes de la empresa. YPF y Vale firmarán un contrato "take or pay" que asegurará la provisión de 2.000.000 de metros cúbicos de gas y que obligará a la petrolera a cumplir con los suministros y a la minera, a pagar esa cantidad de gas aunque no la consuman (AC).

Fuente: Diario Río Negro

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