El acuerdo, que incluirá una reprogramación de volúmenes y plazos del negocio, será firmado en la ciudad de Sucre durante una visita de la Presidenta argentina, Cristina Fernández, dijo Carlos Villegas, Presidente de la petrolera estatal boliviana YPFB. "El 26 de marzo se lanzarán las licitaciones para la provisión de material para gasoductos en los lados boliviano y argentino, y para una planta extractora de líquidos en la frontera", dijo el Jefe de YPFB. Otras fuentes oficiales explicaron que los nuevos tramos del ducto sumarían unos 60 kilómetros y permitirían subir a por lo menos 15 millones de metros cúbicos diarios (MMCD) de gas la capacidad de bombeo desde los yacimientos bolivianos hasta el sistema de distribución del norte argentino.

Argentina y Bolivia acordaron en el 2006 elevar el compromiso de compraventa de gas desde el máximo actual de 7 MMCD a 27,7 MMCD, pero diversas dificultades han demorado la ejecución del acuerdo. Villegas indicó que una adenda al contrato del 2006, cuya negociación duró más de seis meses, mantendrá la fórmula de fijación de precio del gas pero modificará los plazos y volúmenes, posponiendo por tres años, hasta el 2017, la meta de 27,7 MMCD. El bombeo máximo comprometido en el contrato sólo sería alcanzado cuando Argentina complete la construcción de un gran gasoducto a través de sus provincias nororientales, un proyecto todavía no iniciado.

La exportación de gas natural es la principal fuente de divisas de Bolivia y alcanzó en el 2009 un valor de casi 2.000 millones de dólares, de los cuales 380 millones o casi una quinta parte correspondieron al bombeo a Argentina, y el resto a Brasil. El Gobierno boliviano prevé un significativo incremento de esos ingresos en el 2010, tanto por un previsto mayor suministro a Argentina como por una mejora del precio a consecuencia de la recuperación del mercado mundial de hidrocarburos.

Según diarios locales, el Ministro de Hidrocarburos, Fernando Vincenti, dijo que inversiones ya puestas en marcha por operadoras como la española Repsol-YPF, la brasileña Petrobras y la francesa Total garantizan que Bolivia casi duplicará su producción de gas en cinco años, a más de 70 MMCD. La visita de Fernández se producirá en la última semana de la campaña proselitista para unas elecciones regionales en las que el Presidente izquierdista Evo Morales pretende hacerse con el control de alcaldías clave, entre ellas la de Sucre, la capital constitucional del país.

Fuente: Reuters

224 lecturas | Ver más notas de la sección Actualidad