Hugo Chávez junto a Cristina de Kirchner. En Venezuela la Presidente reforzará el acuerdo para la importación del combustible para alimentar las centrales termoeléctricas. En la Argentina todavía persisten las dudas y las críticas sobre la calidad del producto y su efecto en el medio ambiente y en el funcionamiento de las usinas.

Cristina de Kirchner se encuentra en Venezuela en donde firmará junto a su par Hugo Chávez, el principal socio estratégico de la Argentina en América Latina, una serie de convenios en los que destacan varios en materia energética.

Según trascendió, entre los acuerdos que se rubricarán en el Palacio de Miraflores se encuentran:

>El instrumento jurídico para la constitución de la empresa mixta Pdvsa-Enarsa;

>Un acuerdo para la compraventa de autobuses a gas del Grupo Plaza entre Pdvsa y Tecnología Avanzada en Transporte, S.A. (TATSA), y

>Un convenio jurídico para el suministro de fuel oil entre Pdvsa y Enarsa, el cual busca garantizar su suministro por parte de Venezuela, para la generación de electricidad en la Argentina.

La Argentina compra a Venezuela el combustible derivado del petróleo desde 2004, cuando Néstor Kirchner dio cuenta de una crisis energética que luego negaría dada la escasez de gas. La importación del fuel oil venezolano siempre fue cuestionada dada la dudosa calidad de este producto.

En 2004 aun antes de que se recibiera la primera carga del combustible, las empresas generadoras de energía eléctrica alertaron sobre el alto contenido de azufre que contiene este subproducto de la refinación del crudo.

"El tipo de petróleo de Venezuela produce un fuel oil que tiene mucho azufre, que es muy contaminante, y vanadio, que deteriora las calderas. No queremos violar las normas de medio ambiente ni que pierdan rendimiento los caños", decían por entonces fuentes del sector.

Según las normas argentinas, el fuel oil utilizado en las usinas termoeléctricas puede contener hasta 1,3% de azufre. El combustible venezolano contiene 1,5%.

Chávez salió rápidamente en defensa del fuel oil y dijo que las versiones sobre la baja calidad del producto "no es otra cosa que esas campañas de oligarquías, de intereses".

La Argentina importó ese combustible entre 1990 y 1993. Y, en efecto, lo recibió con altas dosis de ambos componentes, por lo que hubo que neutralizarlo agregándole aditivos que, según los especialistas, sólo mejoran la calidad del fuel oil, pero no anulan por completo los efectos nocivos.

Estos aditivos, claro está, encarecen el proceso, por lo que en muchas empresas se preguntaban anoche qué ventajas podría tener la transacción. Este tipo de fuel oil es mucho más barato que el de mejor calidad y no se utiliza en los países desarrollados. 

Por otro lado también se puso en duda el origen del combustible. Según los especialistas este combustible provendría desde Rusia, del Mar Negro, incluso de Brasil y desde otros puntos del mundo. Sin embargo, todas las operaciones son manejadas por Pdvsa, la poderosa petrolera estatal venezolana.

La llave del negocio es que Pdvsa tiene los contratos con el Gobierno argentino. Y como cualquier operador de mercado, compra donde le conviene y luego se lo vende a Enarsa, que se ve en vuelta en una triangulación, que dificulta determinar los precios, el origen del producto y otras modalidades.

Las críticas al fuel oil venezolano para su uso en las centrales termoeléctricas continúan hasta hoy. En una columna en el diario La Nación, ex secretario de Energía Alieto Guadagni, explicó que además de ser contaminante el fuel oil venezolano es innecesario. ¿La razón? Las cifras de comercio exterior demuestran que entre 2006 y 2008 la Argentina exportó más combustible del que importó. Bastaría entonces, dijo, con destinar parte de la producción local ­menos contaminante­ al mercado interno para satisfacer la demanda.

Va a llover fuel oil

Parafraseando al secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, que una vez dijo "va a llover gasoil",  cabe recordar que una denuncia en julio de 2007 del Defensor del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires alertaba sobre que las emanaciones de las centrales termoeléctricas, que funcionan con fuel oil,  producían lluvia ácida.

Según explican los especialistas, las usinas no están construidas para funcionar con este combustible, sino con gas.

La respuesta de la secretaría de Medio Ambiente fue entonces: las centrales eléctricas no utilizan fuel oil. Extraño, pues el fuel oil sólo se importa para ese fin.

Fuente: Urgente 24

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