Con la excepción de Cerro Dragón y otros yacimientos del país que lograron revertir la abrupta caída de las reservas de petróleo y gas, en 2007 también se detectaron fuertes reducciones de los hidrocarburos “no extraídos” con respecto a 2006. El petróleo manifiesta una caída del 9 por ciento y el gas cayó un 8 por ciento.

La Cuenca del Golfo San Jorge tiene en su interior el 56 por ciento de las reservas de petróleo, según los datos de la Secretaría de Energía. De esa manera, la región chubutense-santacruceña lidera el rubro petrolero de producción y reservas.

En materia de gas natural, el primer puesto lo tiene la Cuenca Neuquina (compartida por las provincias de Neuquén, La Pampa, Mendoza y Río Negro) con el 41 por ciento. Le sigue la Cuenca Austral (que tiene un gran desarrollo offshore) con el 35 por ciento.

En ese contexto, Chubut se encuentra en un escenario con dos variables enfrentadas: por un lado su producción aumenta, pero las reservas no incrementan al mismo ritmo. Las operadoras tampoco realizan grandes campañas exploratorias en busca de hidrocarburos. Pan American encontró a principios de 2007 un yacimiento a pocos kilómetros de Sarmiento.

YPF (propiedad de Repsol y Petersen Argentina) han iniciado una búsqueda en el mar. El proyecto de YPF finalizó su primera perforación en la Cuenca del Golfo San Jorge a mediados de diciembre, y realizará tres más el año próximo. Pan American también presentó su propio proyecto offshore.