Distendido y de buen humor después de un cordero al jugo de salvia, con aceitunas negras y tomates confitados; Antonio Brufau, presidente de Repsol, dejó de preguntar por la Argentina a quienes lo rodeaban y pasó a explicar cómo será el anunciado ajuste en la petrolera.

En estos tiempos de crisis, su presencia ayer al mediodía en un evento de la Academia Nacional de la Gastronomía en el Palacio Duhau, resultó llamativa. Pero se explica porque el 60% de la operación de Repsol tiene raíces en el país. Decididamente, Brufau cuida a la gallina de los huevos de oro de una corporación que ganó US$ 6.000 millones en 2008 y cuenta con 35.000 empleados en el mundo. Y, así, se lo vio junto a Enrique Eskenazi, que es dueño del 15% de YPF, la filial local.   Brufau dio a entender que el milagro del petróleo en torno a US$ 150 se acabó. "Hicimos nuestras proyecciones con un crudo a US$ 130, ahora cotiza a US$ 40. Vamos a seguir haciendo inversiones, pero más baratas. Esto es, volveremos a llamar a licitación y renegociaremos contratos", dijo a un par de periodistas, entre ellos Clarín.

Brufau ejemplificó con una refinería que están ampliando en España con US$ 3.600 millones. "Cuando la proyectamos, no había mano de obra disponible y faltaba níquel. Hoy las circunstancias son otras. El mundo cambió.

¿Habrá despidos y recortes de salarios?, se le preguntó.

-No habrá despidos. Los salarios de los ejecutivos se congelan. Con el petróleo a US$ 130 hubo inflación en nuestros costos. Llamamos a la reflexión. Hay que mirar el mundo y cuidar cada dólar. Y esto es un mensaje para nuestra gente, los proveedores y los clientes.

-Si caen los costos, ¿baja la nafta?

-En la Argentina la nafta ya es barata y eso ha llevado a un exceso de consumo.

-¿Cómo ve el rol del Gobierno?

-Pienso que todos los gobiernos y no me refiero sólo a la Argentina, deben crear capacidad industrial y generar un ambiente para que la inversión industrial sea factible.

Eduardo Amadeo, ex embajador en Estados Unidos -de las filas de Duhalde-, quiso saber sobre la tasa que cobran a una empresa como Repsol. "El 6%, como la que pagan las compañías norteamericanas", respondió Brufau.

El almuerzo había sido organizado por María Podestá en honor a Brufau y al titular de la entidad homónima española, Rafael Alsón Oriart. Podestá, de la familia que fue dueña de Disco y ahora con inversiones inmobiliarias en Punta del Este, convocó a economistas, académicos y empresarios. El ex rector de la UBA, Guillermo Jaim Etcheverry, se permitió romper el protocolo.

"Esta Academia es la mejor expresión de la Argentina, no sé cocinar un huevo frito y, sin embargo, formo parte de la institución", contó entre risas. En las mesas se hablaba poco de la crisis mientras circulaban diversos nombres, con pedido de reserva, de los argentinos estafados por Bernard Madoff.