El diario nigeriano "Punch" señala que los ataques del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND) han llevado a la clausura de las plataformas, situadas frente al estado del Delta, y al traslado del personal allí destacado a las localidades de Warri, Port Harcourt y Lagos.Chevron se ha planteado el cierre de la terminal de carga de petroleros de Escravos y declarar el cierre de sus operaciones en el país por "fuerza mayor", según el periódico, aunque la empresa y el Gobierno aún no han confirmado estos datos.

La multinacional anglo-holandesa Shell ya suspendió sus exportaciones por "fuerza mayor" hace un par de semanas. El MEND aseguró que había volado la estación de bombeo de Chevron de Okan Manifold, que controla el 80 por ciento del crudo que va a la terminal de carga de Escravos. Hoy mismo, el MEND anunció que había cometido dos nuevos ataques de madrugada contra instalaciones de las petroleras Shell y la italiana Agip en el estado de Bayelsa, en la región del Delta del Níger.

Ayer, la Corporación Nacional Nigeriana de Petróleo (NNPC) admitió en un informe que los atentados del MEND habían reducido la producción de crudo del país en los últimos meses en 589.000 barriles al día, lo que supone que las exportaciones del país han quedado en poco más de un millón de barriles diarios. La cuota de venta de petróleo de Nigeria en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) es de 2,6 millones de barriles al día, pero el país puede exportar poco más de un millón de barriles, debido a la violencia en la región productora del Delta del Níger.

La violencia en Nigeria y la consiguiente caída de sus exportaciones ha sido una de las causas de la subida de los precios internacionales del petróleo en las últimas semanas. El MEND inició sus últimos ataques en respuesta a una operación militar contra la guerrilla, llevada a cabo desde mediados de mayo por la Fuerza Conjunta de Intervención, que los militares nigerianos tienen en la región petrolera.

Tanto la guerrilla como grupos de defensa de los derechos humanos han acusado a los militares nigerianos de atacar lugares poblados y de matar a cientos de civiles, además de causar el éxodo de decenas de miles de personas a raíz de su ofensiva. En 2006, el MEND empezó la lucha armada, según afirma, para conseguir del Gobierno de Abuya una mayor autonomía para la región productora de petróleo y gas del sur de Nigeria, además de más inversiones para favorecer a la depauperada población de esta rica zona.

El MEND ha rechazado la amnistía ofrecida por el Presidente nigeriano, Umaru Yar'Adua, de la que ha dicho que "no está dirigida a grupos combatientes por la libertad, sino a ladrones armados, violadores, secuestradores y otros criminales". Los rebeldes también han amenazado con atacar las obras del Gasoducto Transahariano (TSGP), que han acordado construir Argelia, Níger y Nigeria, una obra de 4.200 kilómetros, cuyo coste está evaluado en 10.000 millones de dólares y que debe llevar el gas de Nigeria hasta Europa en 2015.