La versión se publicó en el diario Río Negro, con motivo de la visita de Daniel Cameron a la provincia de Neuquén, para la apertura, junto al Gobernador Sapag, de los sobres de la licitación de la presa Chihuido I.  El funcionario nacional habría asegurado que no es viable incrementar los precios de referencia para el mercado interno.

Según la publicación, Cameron habría manifestado que el programa Petróleo Plus asegura precios de entre 52 y 47 dólares por barril, como reclaman las provincias productoras. El programa en cuestión se lanzó en diciembre último y contempla mayores precios para la producción de petróleo adicional, en comparación al primer semestre del año 2008, es decir, que el mayor precio rige sólo por cada metro cúbico incremental en relación al período de referencia.

La postura de Cameron respondería a la advertencia que hicieran las operadoras que, cualquier modificación que hubiese al precio del barril, se vería reflejada en el costo de los combustibles, aduciendo que, si se concretaba esa suba del 15%, el precio de las naftas subiría un 10 por ciento. 

NEGOCIACIONES

La agenda de las provincias petroleras prevé seguir negociando una suba en el precio de referencia del barril de crudo, que desde Chubut y Santa Cruz se aspira a llevar de los actuales 42 a unos 48 dólares. Neuquén, por su parte, con una cotización fijada en 47 dólares, apunta a situarlo en la banda de los 52 dólares.

Tales valores son importantes para las provincias, porque les significarían incrementos en sus ingresos por regalías. Al mismo tiempo, las operadoras que producen crudo sin refinarlo aspiran a obtener un mayor ingreso por cada barril, aunque en esa pulseada tienen un interés contrapuesto con las refinadoras de crudo.

Precisamente, el último día hábil de la semana, el diario El Cronista citó a fuentes de empresas productoras de combustibles (tales como Esso y Shell, que no tienen producción de crudo en el país, a las que se suman YPF y Petrobras, que refinan pero tienen producción propia de crudo) que anticiparon que, de concretarse el aumento en el precio de referencia, los combustibles aumentarían un promedio de 10% en surtidores, señala un despacho de Radio del Mar.

Si bien podría pensarse que las petroleras que extraen su propio crudo no tendrán impacto de mayor costo, cabe recordar que, si las otras compañías aumentan sus precios, también lo harán estas últimas, bajo el argumento de que no les resulta conveniente absorber mayor demanda del mercado.

Los precios de los combustibles en el país han aumentado aún después de la baja internacional del precio del petróleo, que comenzó a mediados del año pasado. Pese a esos aumentos, no se ha llegado a equiparar con los precios internacionales de la nafta y el gasoil, tal como pretenden las operadoras con capacidad de refino, a lo que Cameron respondería en forma negativa.