Australia y China marcaron este martes un hito comercial después de que las dos mayores petroleras cotizadas del mundo, Exxon Mobil y Petro China, firmaran un acuerdo de suministro de gas natural licuado, valorado en u$s 41.000 millones. "Es una muestra de la naturaleza de nuestras dos economías y del hecho de que Australia es importante para China, tal y como China es importante para Australia", dijo el Ministro australiano de Recursos Naturales, Martin Ferguson, a Reuters en Pekín.

El megaproyecto de gas natural licuado, denominado Gorgon, operado por Chevron Corp con una participación del 50%, está localizado en la costa del oeste de Australia y tiene una producción anual propuesta de 15 millones de toneladas por año (mtpa). Exxon y Royal Dutch Shell controlan un 25% del proyecto cada uno. Para Exxon, el acuerdo con Petro China significa cubrir la venta de toda su participación en Gorgon, dijo el gigante norteamericano en un comunicado.

La noticia llega tan sólo semanas después de que Exxon firmara un acuerdo de ventas de su producción en Gorgon de u$s 8.260 millones con la india Petronet, el primer contrato de GNL entre Australia e India de la historia. Los últimos acuerdos, junto con la casi consecución del proceso de aprobaciones regulatorias del gobierno australiano, significan que los socios de Gorgon podrían dar la aprobación final del megaproyecto en cuestión de un mes.

Ferguson dijo que China había dado las aprobaciones necesarias para el acuerdo y estimó que el proyecto comenzaría a producir gas en el 2015. Con casi una docena de proyectos de GNL congelados en la región de Asia-Pacífico debido a la crisis, los compradores buscan cerrar contratos de suministro, tan pronto como sea posible, en los proyectos con más probabilidad de ser desarrollados, informó Reuters.

Fuente: Merco Press

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