Aprobado por la Cámara de Diputados, el proyecto normativo acaba de pasar al Senado. Casi sin experiencia en la industria de Oil & Gas, Catamarca está a punto de contar con una ley de hidrocarburos que le permita sumarse al creciente número de jurisdicciones argentinas que buscan combustibles fósiles dentro de sus límites. Elaborada por un equipo técnico y jurídico de la Secretaría de Minería provincial, la propuesta ya fue aprobada por la Cámara de Diputados y ahora espera ser tratada por el Senado.

Presentada en 2007, recién comenzó a ser debatida hace pocos meses. Y fue modificada en diversos aspectos por la Comisión de Hacienda y Finanzas de la Cámara Baja, en coordinación con personal del Ministerio de Hacienda. A decir del Diputado oficialista Mario Perna, “la iniciativa marca el comienzo de un camino legislativo tendiente a lograr la reglamentación de las regalías hidrocarburíferas y la protección ambiental”. Según sus palabras, hay posibilidades de hallar gratas sorpresas en nueve campos de la Cuenca Bolsones Intermontanos.

“Las zonas delimitadas con ese propósito son La Antigua, Las Salinas, Chascuil, Tinogasta, Pipanaco, Santa María, San Fernando, Las Salinas Grandes y San Antonio, que abarcan, principalmente, los departamentos de Ambato, Andalgalá, Belén, Capayán, El Alto, La Paz, Paclín, Pomán, San Fernando del Valle de Catamarca, Santa María, Santa Rosa y Tinogasta”, enumeró el funcionario. En su opinión, aunque la información disponible es insuficiente, no se puede descartar el potencial de ninguna de esas áreas.

“En ese contexto, el nuevo marco normativo ayudará a combatir la actual crisis económica y podría abrirnos las puertas hacia el desarrollo gasífero y petrolero”, añadió.
De acuerdo con José Sinner, Secretario de Minería de la provincia, desde el punto de vista económico las regalías petroleras son muy superiores a las mineras. “Por eso considero que esta legislación -a punto de ser sancionada- representa una valiosa reafirmación de los derechos de propiedad que tiene la provincia sobre sus recursos naturales”, afirmó.

ALTO RIESGO

Encargado por el Gobernador Eduardo Brizuela del Moral, el informe técnico en el que se basa el nuevo marco legal estima que la superficie que podría albergar depósitos hidrocarburíferos tendría una extensión total de alrededor de 90.000 Km2. El reporte se elaboró a partir de la recopilación de vieja información hallada en los archivos de YPF. Si bien no aporta datos que promuevan grandes esperanzas –por caso, carece de precisiones sísmicas–, tampoco descarta de plano la existencia de cantidades extraíbles de petróleo y gas natural en suelo catamarqueño.

Aunque las tareas exploratorias podrían definirse como de alto riesgo, el interés por estudiar a fondo el territorio de Catamarca no constituye un caso aislado. En efecto, ya se han lanzado -o se está en vías de hacerlo- una serie de adjudicaciones para buscar hidrocarburos en otras provincias que recién están dando sus primeros pasos en el sector, tales como Corrientes, Chaco, Córdoba, Entre Ríos, Formosa, Jujuy y Santiago del Estero.

DISTINTAS OPCIONES

Desde su sanción en 2006, la llamada Ley Corta (26.197) transfirió la operatividad del dominio de los hidrocarburos a las provincias. Si bien las mismas ya eran dueñas de los recursos por la reforma constitucional de 1994 (Artículo 124), las concesiones vigentes se habían otorgado bajo el amparo de la Ley 17.319, por lo que el Estado Nacional todavía ejercía facultades concedentes, de contralor y reglamentarias. La asunción de esas potestades por parte de las jurisdicciones provinciales las ha obligado a desarrollar o adecuar diversos marcos institucionales y organigramas.

Mientras que algunas han respondido adaptando las estructuras públicas existentes (incluidas ciertas firmas establecidas), otras crearon empresas con la potencialidad de operar por sí mismas en el sector o de asociarse con los actores privados y finalmente varias hicieron de todo un poco. En los próximos meses, Catamarca deberá elegir cuál de esas opciones se adapta mejor a sus potencialidades, limitaciones y objetivos de cara al futuro.

Fuente: El Inversor Enérgetico & Minero

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