El Gobierno comenz贸 a discutir un nuevo acuerdo de gas con las principales petroleras del pa铆s con el objetivo de sostener la producci贸n del fluido hasta el final del mandato de la presidenta Cristina Kirchner. Los encargados de llevar adelante las negociaciones con el sector privado son Roberto Baratta, coordinador del Ministerio de Planificaci贸n y hombre de confianza del titular de esa cartera, Julio De Vido, y Antonio Pronsato, interventor del Enargas. Ambos funcionarios iniciaron los contactos con las empresas a fines de noviembre.

Una vez m谩s, qued贸 a un lado de la discusi贸n el secretario de Energ铆a, Daniel Cameron. 鈥淟e van a dar la resoluci贸n para que la firme鈥�, aseguran en despachos oficiales.

El acuerdo actual entre el Estado y las productoras gas铆feras vence en 2011 鈥揺st谩 asentado en la resoluci贸n 599 de la Secretar铆a de Energ铆a-, pero el Gobierno quiere rubricar uno nuevo para favorecer a las compa帽铆as a revertir la tendencia en baja de la producci贸n. Para eso, planea otorgar una serie de incentivos a las operadoras. Entre ellos, la flexibilizaci贸n de algunos puntos del marco vigente para que las petroleras levanten su nivel de perforaci贸n.

Habr谩 se帽ales de recomposici贸n de precios, como piden las empresas y las provincias. Pero a cambio el Estado mantendr谩 una herramienta para seguir interviniendo en el sector, dado que dispondr谩 los vol煤menes que deber谩 distribuir cada una de las empresas a los clientes residenciales, los menos redituables para las petroleras.

鈥淓n este 煤ltimo tiempo han aparecido nuevas variables como el Gas Plus (que permite mayores precios a la nueva oferta del fluido) que es necesario contemplar normativamente鈥�, confiaron fuentes oficiales.

La resoluci贸n 599 sosten铆a algunos puntos que no llegaron a cumplirse, como la liberaci贸n del precio del GNC (el combustible que menos aument贸 desde 2005). Desde la cartera que dirige Daniel Cameron negaron que vaya a haber novedades sobre ese punto, pero indicaron que se buscar谩 transparentar algunas cuestiones que se modificaron ad hoc en los 煤ltimos tiempos.

鈥淪e dejar谩 en claro que el precio que paga la industria -consume un 30% de la oferta- flotar谩 libremente en el mercado mayorista. Y tambi茅n se buscar谩 definir qu茅 valor tendr谩 el Gas Plus. Adem谩s, se fijar谩n los precios del GLP 鈥揼arrafas- y qu茅 despacho deber谩 cubrir cada petrolera鈥�, agregaron.

El nuevo acuerdo de gas estar谩 atado a la actualizaci贸n del esquema tarifario del sector residencial, un punto postergado desde la devaluaci贸n de 2002 que ahora el Gobierno parece tener inter茅s en solucionar, seg煤n se desprende de declaraciones recientes del propio De Vido y del ministro de Econom铆a, Amado Boudou, que van en esa direcci贸n.

鈥淪i la idea es que las productoras nos comprometamos a garantizar el suministro para los pr贸ximos a帽os del segmento domiciliario (hoy demanda un 24% de la oferta, pero en invierno trepa hasta el 45%), es necesario dar se帽ales adecuadas de precios. Y eso s贸lo es posible si se sincera el valor de las tarifas gas铆feras que pagan los residentes鈥�, dej贸 en claro un importante directivo de la industria.

Con esta iniciativa, la administraci贸n de Cristina Kirchner busca revertir la precaria situaci贸n por la que atraviesa la industria del gas, que explica un 51% de la matriz energ茅tica nacional. Sabe que aunque el enfriamiento de la econom铆a ayud贸 a pasar este invierno sin restricciones tan dr谩sticas como las de 2007, los problemas en el suministro podr铆an volver el a帽o que viene cuando se reactive la demanda industrial.

El sector enfrenta algunos problemas estructurales. A la declinaci贸n natural de los grandes yacimientos (ubicados en Neuqu茅n) se le suma la ca铆da de la perforaci贸n por los bajos precios internos, con lo cual en los 煤ltimos a帽os el Estado se vio obligado a solventar la creciente importaci贸n de gas desde Bolivia y en estado l铆quido (LNG).

El valor dom茅stico del gas se divide por sector: los industriales pagan un importe libre que oscila entre los u$s 2,50 y los u$s 5 por mill贸n de BTU; el GNC, u$s 1,10; los residenciales, una media de u$s 0,80; y las centrales el茅ctricas, u$s 2,05. En promedio, los productores reciben cerca de u$s 2, menos de la mitad de lo que cuesta el gas boliviano (u$s 5,50).

Por eso el Gobierno ha empezado a dar algunas se帽ales de precios para incentivar la producci贸n, que en 2009 cay贸 un 1,7% y desde 2005 acumula una ca铆da del 30 por ciento. Una de ellas es el Gas Plus, presentado en marzo de 2008. La intenci贸n es que la iniciativa ayude a poner en explotaci贸n reservorios menos rentables o de gas no convencional, como el que surge de arenas compactas (tight gas).

鈥淓l Gas Plus oscilar谩 entre los u$s 3,50 y los u$s 7, seg煤n la complejidad operativa que demande el yacimiento鈥�, precis贸 otra fuente de la Secretar铆a de Energ铆a.

Luego de una serie de modificaciones que flexibilizaron los requisitos para acceder al programa (la 煤ltima lleva el nombre de Gas Plus 3 y curiosamente ya est谩 operativa aunque todav铆a no fue publicada en el Bolet铆n Oficial), la medida parece haber captado la atenci贸n de la industria, dado que ya se presentaron m谩s de 45 proyectos que podr铆an sumar 20 MMm3/d铆a a la oferta en 2012.

鈥淓l nuevo convenio avanzar谩 en el precio que tendr谩 el Gas Plus seg煤n se trate de tight gas, shale gas o yacimientos convencionales menos productivos. Al mismo tiempo, se buscar谩 ir liberando gradualmente el precio en boca de pozo (un pedido corporativo de las provincias gas铆feras), a fin de recuperar el nivel de perforaci贸n鈥�, precisaron desde la Secretar铆a.