La ceremonia ocurri贸 en el nav铆o-plataforma del tipo FPSO "Capixaba", anclado sobre el campo de Baleia Franca, que pertenece a la cuenca petrol铆fera de Esp铆rito Santo, situada frente a la costa del estado del mismo nombre, bajo un mar poco profundo. Aparte de los habituales errores cometidos por el Presidente en su discurso -atribuy贸 producci贸n de petr贸leo al Mar Muerto y sostuvo que el Mar del Norte ya no tiene m谩s petr贸leo-, sin duda se trat贸 de un marco hist贸rico para las perspectivas econ贸micas del pa铆s. La explotaci贸n del "pre sal", una formaci贸n que acompa帽a la costa brasile帽a a lo largo de 800 kil贸metros, desde el estado de Santa Catarina al de Bah铆a, situada bajo una gruesa capa de sal que puede llegar a los dos kil贸metros de espesor, ha sido objeto de pol茅micas.

Desde las divergencias pol铆ticas acerca de la distribuci贸n de los "royalties" sobre su petr贸leo, hasta las dificultades t茅cnicas que enfrentar谩 la explotaci贸n de campos a gran profundidad (hasta 8.000 metros) y a gran distancia de la costa (hasta 350 kil贸metros). El accidente ocurrido en el Golfo de M茅xico con una plataforma de la brit谩nica BP Petroleum, que caus贸 el mayor desastre ecol贸gico en la historia de los Estados Unidos, sirvi贸 como ejemplo para agudizar el debate, en el que muchos ponen en duda la capacidad de Petrobras para enfrentar un accidente similar. Es por eso que el objetivo es iniciar la producci贸n en el Parque de las Ballenas, conjunto de campos petrol铆feros situados sobre y por debajo de la capa de sal que da nombre a la formaci贸n, y donde est谩n los campos integrados de Baleia Franca y Cachalote.

En ese "parque", que est谩 a s贸lo 85 kil贸metros de la costa y sobre un mar poco profundo (de 100 a 400 metros), la capa de sal tiene una espesura de apenas 100 a 200 metros, lo cual se tiene como una ventaja. Debido a esas caracter铆sticas, el Parque de las Ballenas servir谩 como "escuela" donde los t茅cnicos de la semiestatal Petrobras, encargada de explotar el "pre sal", podr谩n ir aprendiendo a utilizar y desarrollar las nuevas tecnolog铆as que ser谩n necesarias para extraer su petr贸leo. En la misma semana, un desmoronamiento oblig贸 a Petrobras a suspender la perforaci贸n de un pozo en el campo de Libra, en la cuenca de Santos, m谩s al sur, cuando empezaba a perforar la capa de sal. Como a煤n no se hab铆a llegado al petr贸leo, el accidente no tuvo consecuencias.

Fue, sin embargo, una advertencia de las dificultades que pueden encontrarse al trabajar a trav茅s de la capa de sal, cuya estructura es inestable y propensa a movimientos imprevisibles que, en otras condiciones, podr铆an provocar derrames de petr贸leo a grandes profundidades y a mucha distancia de la costa. Varios especialistas han cuestionado la capacidad de Petrobras para enfrentar un accidente de la magnitud del ocurrido en el Golfo de M茅xico, pese a que la compa帽铆a es una de las que mejor domina, en todo el mundo, las t茅cnicas de perforaci贸n a grandes profundidades. "Lo que me preocupa es que no hay un plan de acci贸n integrado para la contenci贸n de derrames. En esas condiciones, la capacidad de respuesta brasile帽a no es nada clara", observ贸 el ocean贸grafo Ricardo Carreira, de la Universidad Federal de Rio de Janeiro (UFRJ).

 Algunos consideran que Brasil deber铆a imitar a los Estados Unidos y establecer una moratoria de las perforaciones a grandes profundidades mar铆timas, dadas las dificultades que encontr贸 BP para contener el derrame que ech贸 petr贸leo al mar durante casi 90 d铆as. Entre ellos, la procuradora federal Telma Malheiros, del sector de licenciamientos para el 谩rea de Petr贸leo y Gas del Instituto Nacional del Medio Ambiente (Ibama), considera que Brasil no deber铆a autorizar nuevos proyectos hasta que haya una evaluaci贸n profunda de lo ocurrido en el Golfo.

Por su parte, el economista del Grupo de Energ铆a de la UFRJ, Edmar de Almeida, sostiene que Brasil no debe adoptar la moratoria, que fue una respuesta pol铆tica del gobierno Obama a la presi贸n de la opini贸n p煤blica de los Estados Unidos. "Brasil no debe seguir esa tendencia. Lo que es necesario es invertir m谩s en tecnolog铆a que permita mitigar los riesgos (de un accidente)", se帽al贸. La decisi贸n de Petrobras de empezar la explotaci贸n por el Parque de las Ballenas, con sus caracter铆sticas f铆sicas m谩s seguras, muestra que al menos la prevenci贸n de un accidente es tomada en cuenta.

Fuente: Spanish China

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