Las empresas interesadas tienen hasta el 17 de marzo para presentar sus propuestas al programa Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown (CATALYST).

Se espera que una o dos compañías obtengan contratos para construir robots de exploración, lo que sería el primer paso para hacer minería en el satélite. El contrato no implicará un financiamiento de parte del gobierno de EE.UU., aunque el proyecto recibirá apoyo de la NASA.

La agencia espacial ya está trabajando con empresas privadas para llevar provisiones a la Estación Espacial Internacional, una alianza que ha funcionado bien y que se está haciendo cada vez más necesaria para la agencia, cuyo presupuesto se ha visto reducido.