B贸rax Argentina es la primera compa帽铆a exportadora de minerales no met谩licos de Argentina. Somos productores de boratos naturales y refinados y tenemos un staff estable de 170 personas, m谩s un grupo similar que nos brindan distintos servicios en las distintas operaciones. Nuestra pol铆tica es  de compre local,  crecer junto con las comunidades. Adquirir la mayor cantidad de bienes y servicios en las comunidades m谩s pr贸ximas y una vez saturada la demanda vamos hacia otros puntos. En 1996 hemos certificado las ISO 9.000 de calidad, fuimos la primera minera de la Argentina en certificar estas ISO. Tenemos un compromiso con el medio ambiente, por eso en diciembre del 2000 certificamos las ISO 14000 y tambi茅n fuimos la primera minera en certificarla. En 2011 hemos certificado el Eco-Sello de de Salta.

Estamos en una  transformaci贸n de estructura con la mudanza de nuestras plantas y de organizaci贸n. En Campo Quijano, tenemos las oficinas, administraci贸n, la planta de 谩cido b贸rico y la planta de fusi贸n. En Sijes, en las cercan铆as de Santa Rosa de los Pastos Grandes, tenemos el yacimiento de hidroboracita y colemanita y la planta de concentraci贸n v铆a seca. En Tincalayu tenemos la mina de tincal y la planta de b贸rax.

Tenemos tambi茅n pertenencias en el Salar de Diablillos donde hicimos algunas explotaciones de ulexita, y yacimientos por venir en Cauchari, en Jujuy, donde tambi茅n extraemos ulexita. Tincalayu fue el primer open pit de Argentina, en alg煤n momento tuvo subterr谩nea pero despu茅s termin贸 como open pit.

Acabamos de redise帽ar la mina y de recalcular recursos y reservas y hay un plan de trabajo de perforaciones en los alrededores del pit que nos van a brindar nuevos datos para el futuro. Est谩 ubicado en el S. O. de Salta, sobre el borde norte del Salar del Hombre Muerto, donde las temperaturas extremas son -20掳C y 20掳 C. Estamos en una transformaci贸n de estructura con la mudanza de nuestras plantas y de organizaci贸n.

Tenemos prevista en 2014 una extracci贸n de 750.000 ton de est茅ril y  procesar 85.000 ton de tincal 16%. Desde julio, estamos haciendo en Tincalayu todo el proceso, del yacimiento va a salir el b贸rax decahidratado. En Sijes, en Salta, extraemos, concentramos y producimos dos boratos; colemanita  (borato de calcio) e hidroboracita (borato de calcio y magnesio), en la cercan铆a del Nevado de Kvar y de Santa Rosa de los Pastos Grandes. Dada la calidad y el tama帽o de la reserva y de este yacimiento de hidroboracita es pr谩cticamente 煤nico en el mundo.

HITOS

Boroqu铆mica Samicaf  comenz贸 en 1957 con las explotaciones y los trabajos en Tincalayu. Al a帽o siguiente, en Campo Quijano la primera planta de b贸rax que comenz贸 a refinar un poco la producci贸n de Tincalayu. En  1974, se instala en Campo Quijano la planta de fusi贸n con la construcci贸n de cuatro hornos.

Rio Tinto compr贸 Borax Consolidated y con este grupo a Boroqu铆mica. En 1976 se instala la planta de b贸rax en Tincalayu, que  produc铆a un b贸rax baja ley, un refinado usado como materia prima en los hornos de fusi贸n en Campo Quijano. En 1986, hubo una primera transformaci贸n del esquema productivo al paralizar la planta de b贸rax en Tincalayu y comenzar a trabajar en una planta de concentraci贸n del mineral por v铆a h煤meda.

En 1993 nace la raz贸n social B贸rax Argentina que continua hasta hoy. En 1994 abre la primera planta de concentraci贸n de ulexita en Porvenir, para alimentar los hornos de fusi贸n y poder producir material fundido. En  1997 inaugura la planta de concentraci贸n magn茅tica en Sijes, una planta v铆a seca, que no precisa agua para llevar los minerales de ese yacimiento a calidades adecuadas. En 2003, comienza a operar Campo Quijano una moderna planta para la producci贸n de 谩cido b贸rico.

En 2004  la planta de concentraci贸n de Tincal v铆a h煤meda se transforma  en v铆a seca, similar a la de Sijes. Finalmente en 2012,  B贸rax Argentina es adquirida por el Grupo Orocobre y pasa a formar parte del grupo australiano iniciando una segunda etapa de transformaci贸n. En 2014, como primera etapa de esta transformaci贸n, ha trasladado la planta de b贸rax de Campo Quijano al yacimiento de Tincalayu.

RELACIONES COMUNITARIAS

El concepto Valor Compartido se basa en cinco pilares: Producci贸n y Recursos Naturales, Educaci贸n, Transparencia, Empoderamiento y Salud. Nuestros empleados no son recursos humanos, sino personas seg煤n cuatro pilares: Supervisor-Gerente, Ecuanimidad-Beneficios, Personas-Capacitaci贸n e Integraci贸n y Desempe帽o por Objetivos.

Hasta 1997 se realizaba una extracci贸n, una trituraci贸n y una clasificaci贸n, con la instalaci贸n de la planta de concentraci贸n magn茅tica v铆a seca se avanz贸 un paso m谩s en la calidad final de nuestros productos para adecuarlo a los requerimientos de la industria fundamentalmente la cer谩mica. Entre las diversas calidades y presentaciones de nuestros productos, se producen aproximadamente 15.000 ton/a帽o. Lo que produce en el yacimiento no tiene ning煤n tratamiento.

En Campo Quijano tenemos la administraci贸n, la antigua planta de b贸rax, planta de fusi贸n y la planta de 谩cido b贸rico. La planta de b贸rax fue inaugurada en 1958, comenz贸 con una producci贸n de alrededor 2.000-3.000 ton/a帽o hasta que lleg贸 a producir m谩s de 24.000 ton/a帽o. En enero del 2014 y como parte de la transformaci贸n y de los cambios, fue trasladada al yacimiento de Tincalayu.

Hoy tenemos tres hornos en operaci贸n y nos da una capacidad de 10.000 ton/a帽o de material fundido. La planta de 谩cido b贸rico fue inaugurada en  2003, con una capacidad de 9.000 ton/a帽o.

Desd Tincalayu hasta Campo Quijano hay 400 km y desde Capo Quijano hasta los principales clientes, el cord贸n industrial de San Pablo, que consume el 90% de la producci贸n de B贸rax, otros 2.800 km. Desde el Salar de Pocito, que est谩 pr贸ximo a Sijes y Tincalayu, hay s贸lo 450 km hasta Antofagasta privilegia la visi贸n de salir a los grandes consumos de Asia y sudoeste asi谩tico.

Los principales factores son transporte, energ铆a y agua. Es fundamental el transporte por la Ruta 51 y el resto de las rutas provinciales en la Puna, el trabajo y el mantenimiento. Tambi茅n es importante el desarrollo y la puesta en operaci贸n del Ferrocarril Belgrano Cargas que usamos hace mucho tiempo.

El flete es un tema importante. Desde el comienzo generamos energ铆a propia y con la llegada del Gasoducto de la Puna hasta el Salar de Pocito se abri贸 alguna posibilidad. En diciembre de 2013 firmamos un convenio con REMSA para la provisi贸n de gas en la Puna y proyectamos usar la prolongaci贸n del Gasoducto (de Salar del Hombre Muerto hasta Tincalayu), lo que nos aliviar铆a la energ铆a.

En Sijes no consumimos agua, solamente para consumo humano y en Tincalayu el consumo de agua es m铆nimo y proviene en las vegas circundantes al yacimiento, antes de que ingrese en los salares y se convierta en salmuera.

Trabajamos bajo un C贸digo de 脡tica en el cual somos responsables, honestos, 铆ntegros, estamos comprometidos y somos solidarios. Nuestros productos son boratos refinados, b贸rax decahidratado, pentahidratado negro, 谩cido b贸rico, 谩cido b贸rico nuclear que si bien no lo estamos produciendo directamente pero lo hicimos a trav茅s de convenio con otra empresa.

Dos productos nuevos de los 煤ltimos a帽os son el adubor que va directamente a la agricultura y el metabor que es un metaborato de sodio que estamos desarrollando con YPF en forma conjunta. Y por 煤ltimo tenemos los boratos minerales que son hidroboracita, colemanita y ulexita en distinta forma. El uso de nuestros productos es fundamentalmente en la industria del vidrio (vidrio pirex o vidrio borosilicatado) y en los esmaltes para la industria cer谩mica.

* Por Fernando Cornejo Torino, Gerente General, Borax Argentina, Orocobre