A d铆as de los atentados perpetrados en Par铆s y de la detonaci贸n que culmin贸 en la ca铆da de un avi贸n comercial ruso, las acciones b茅licas para minar el poder铆o del Estado Isl谩mico -ISIS, por sus siglas en ingl茅s- en Siria e Irak han comenzado a repercutir en el precio de uno de los resortes de la econom铆a mundial.

Ocurre que, por primera vez, la fuerza a茅rea de los Estados Unidos concret贸 un bombardeo sobre una serie de convoyes cisterna de la agrupaci贸n terrorista.

Ese accionar b茅lico tiene consecuencias en el valor de un barril de petr贸leo, que se ha derrumbado algo m谩s de un 50% en poco m谩s de un a帽o. Rusia hizo lo propio y llev贸 a cabo una acci贸n similar. 

Por lo pronto, los pa铆ses que combaten a ISIS se han focalizado en afectar una variable clave para su financiamiento, que le ha permitido expandirse hasta las puertas mismas de Turqu铆a: la comercializaci贸n de petr贸leo en el mercado negro. Que ISIS se financia a trav茅s de la venta de crudo es algo que ya no se discute.

De hecho, las cifras actuales de producci贸n en Siria y en Irak reflejan que esta organizaci贸n ha alcanzado un nivel de extracci贸n tal que es capaz de influir fuertemente en la cotizaci贸n de esta materia prima a nivel mundial. Estimaciones de la Organizaci贸n de Pa铆ses Exportadores de Petr贸leo (OPEP) dan cuenta de que el Estado Isl谩mico produce entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios.

Tal volumen coloca a ISIS en el noveno puesto en el ranking global, superando la producci贸n conjunta de Qatar, Libia y Ecuador. El accionar de esta organizaci贸n se remonta a poco m谩s de un a帽o, a julio de 2014. Durante ese mes, ISIS logr贸 hacerse del control de la ciudad iraqu铆 de Kirkuk, que le garantiz贸 el dominio de la segunda reserva de crudo m谩s importante de ese pa铆s. A partir de entonces, no dej贸 de extender su poder铆o.

En septiembre pasado, tras re帽idos combates, el Estado Isl谩mico captur贸 el 煤ltimo yacimiento a manos del gobierno de Siria: la reserva de Yezl, al noroeste de la ciudad de Palmira y pr贸xima a los principales campos de gas de la naci贸n comandada por Bashar al-Asad.

Capacidad expandida

El efecto que genera a nivel mundial los millones de barriles que ISIS genera d铆a a d铆a es impactante. De hecho, ya produce la mitad que los Emiratos 脕rabes. "Si se tiene en cuenta cu谩nto crudo produc铆an Siria e Irak antes del conflicto y cu谩nto ahora, la diferencia alcanza estos niveles", sostuvo Javier Santa Cruz, economista e investigador de la Universidad de Essex.

"Considerando que se trata de una oferta que no ha desaparecido del mercado, la probabilidad de que est茅 en manos del Estado Isl谩mico es grande. S贸lo cambi贸 de manos", complet贸. El analista descart贸 que se haya perdido una gran parte de la producci贸n a ra铆z de la destrucci贸n de los yacimientos.

"Por parte de Occidente, hasta ahora no ha habido ataques a las instalaciones de Siria e Irak. Y aquellos que se han llevado a cabo en Turqu铆a y a las fuerzas iraqu铆es no han sido muy significativos", dijo. Medios internacionales, como el Financial Times, destacan que la operaci贸n de venta de petr贸leo que maneja el Estado Isl谩mico no es muy diferente al funcionamiento de una gran compa帽铆a estatal.

Ciudadanos sirios informaron recientemente que los terroristas contratan expertos en el sector, ingenieros, trabajadores calificados y les ofrecen salarios muy elevados. Compa帽铆as de transporte suelen formar largas colas en torno a los yacimientos que controla ISIS, a la espera de llenar sus tanques.

Adquieren el crudo en torno a los u$s25 a u$s30 para luego revenderlo a refiner铆as o a intermediarios a precio de mercado. Seg煤n el Financial Times, se sospecha que en la lista de compradores a la organizaci贸n terrorista habr铆a varias multinacionales estadounidenses que operan en la regi贸n.

Seg煤n la Agencia de la Energ铆a de los Estados Unidos, a lo largo del 2015 se est谩n elaborando 1,6 millones de barriles m谩s al d铆a de lo que consume el mercado. (95,5 millones vs. 93,9 millones).

Si se toman en cuenta los datos de producci贸n de crudo en Siria e Irak previos al inicio del conflicto y los actuales, la cantidad que extrae el Estado Isl谩mico representa de forma exacta la sobreoferta de petr贸leo que se est谩 dando en el mundo que, por cierto, es la que tumba su cotizaci贸n. Si los ataques a ISIS recrudecen, es de prever que su producci贸n caiga durante alg煤n tiempo, lo que puede derivar en un incremento del valor del "oro negro".

Argentina y Vaca Muerta

Las acciones militares que se llevan a cabo en torno a Siria e Irak tienen, en t茅rminos econ贸micos, un impacto que se expande en el plano global y que llega a la Argentina. Es que un incremento en el precio del petr贸leo que se extrae de m茅todo convencional, puede devolverle atractivo al obtenido bajo el llamado m茅todo no convencional, que es el utilizado en Vaca Muerta.

A modo de ejemplo, estos son los pasos para extraer energ铆a (no convencional):

鈥� Se utiliza una t茅cnica de perforaci贸n mixta.

鈥� En primer lugar, se penetra de forma vertical hasta 5.000 metros.

鈥� En segunda instancia, se lo hace de manera horizontal (varios kil贸metros, de 2 a 5).

鈥� Entonces se inyecta agua con arena (98%) y una serie de aditivos qu铆micos (2%) a gran presi贸n.

鈥� Esto hace que la roca se fracture y aquello que se quiere extraer se libere y ascienda a la superficie a trav茅s del pozo.

Este procedimiento (no convencional) requiere una inversi贸n mucho mayor, de al menos u$s7 millones -s贸lo en perforaci贸n-, mientras que con el sistema convencional el desembolso se reduce a la mitad. Es por eso que el desplome en el precio del crudo que se ha observado en este 煤ltimo tiempo desalent贸 la actividad en la Patagonia.

Ahora, en este nuevo marco mundial -signado por la embestida de pa铆ses poderosos contra ISIS- el eventual achique de oferta de crudo podr铆a reavivar el inter茅s inversor por Vaca Muerta, de cara a los pr贸ximos meses. "Desde que ISIS opera en Oriente, el petr贸leo no ha hecho m谩s que bajar", asegur贸, en di谩logo con iProfesional, Jorge Lape帽a, ex secretario de Energ铆a.

"Pero esto que ha ocurrido puede revertir esa tendencia, ya que las acciones armadas afectar谩n la actividad de este grupo y su capacidad de refinamiento. Esto, a su vez, se traducir谩 en un incremento de precios que le dar谩 una mejor rentabilidad a los productores", complet贸.

Por lo pronto, un barril que cotiza muy bajo desalienta inversiones en todos aquellos reservorios que requieren de mayor financiamiento, como es el caso de los no convencionales, entre ellos Vaca Muerta. "Para las econom铆as y las compa帽铆as del sector, un precio tan reducido frena inversiones, que es lo que se est谩 viendo en Neuqu茅n", argument贸.

Para Lape帽a, por m谩s que Argentina posea un precio sost茅n del barril muy por encima del valor internacional la estructura de costos para desarrollar Vaca Muerta vuelve casi inviable los desembolsos si la cotizaci贸n de esta materia prima no comienza a recuperarse.

"Cualquier inversor serio pensar铆a dos veces antes de apostar su capital en un contexto de depreciaci贸n internacional del crudo". Es por eso que la decisi贸n de los grandes inversores depende en gran medida de lo que sucede en las principales zonas productoras del "oro negro".

"Las acciones armadas que interrumpan el flujo en Oriente terminar铆an revitalizando todas las apuestas petroleras", anticip贸 Lape帽a. Consultado por iProfesional, Horacio Lazarte, especialista de Montamat & Asociados, tambi茅n destac贸 la incidencia del conflicto en Irak y Siria en el valor del barril.

"De profundizarse el accionar b茅lico sobre las refiner铆as, habr谩 un cambio en el precio global. El conflicto influye en esta variable, ya que genera una incertidumbre capaz de torcer el rumbo de lo que ha venido ocurriendo. ISIS ven铆a extrayendo incluso mucho m谩s que Siria", remarc贸.

Lazarte sostuvo que, pensando en la evoluci贸n del negocio en la Argentina, "de no mediar cambios en la generaci贸n de crudo, Vaca Muerta seguir谩 siendo una gran promesa" para inversores locales y del exterior.