鈥淕azprom ha culminado el estudio y hoy se ha culminado la negociaci贸n del contrato, que luego de ser aprobado por la Asamblea Plurinacional [parlamento] entrar谩 en vigencia en uno o dos meses鈥�, dijo el presidente de la estatal YPFB, Oscar Barriga, durante una presentaci贸n de planes a medios de comunicaci贸n.

El convenio con Gazprom ha sido anunciado varias veces desde 2017, inclusive confirmado en junio del 2018 durante una visita del presidente Evo Morales a su par ruso Vlad铆mir Putin en Mosc煤, cuando el Gobierno boliviano dijo que solo faltaban 鈥渄etalles鈥� para la puesta en marcha del plan.

El mismo Morales asegur贸 en agosto del a帽o pasado que la firma del contrato YPFB-Gazprom, uno de los m谩s ambiciosos de la industria petrolera nacional y con una inversi贸n que precis贸 en 1.224 millones de d贸lares, ser铆a firmado en noviembre sin descartar la presencia de Putin.

El presidente de YPFB explic贸 que la negociaci贸n del contrato no se detuvo en ning煤n momento, sino que result贸 prolongada porque depend铆a de la finalizaci贸n de los estudios que realizaba la compa帽铆a rusa en Vitiacua, un campo de gas ubicado en la regi贸n sudoriental del Chaco.

Vitiacua, una de las dos 谩reas concedidas por YPFB a Gazprom bajo acuerdos de estudio, tendr铆a un potencial de producci贸n de al menos 12 millones de metros c煤bicos diarios, o un quinto de la producci贸n total actual del pa铆s, que es destinada en gran parte a la exportaci贸n. 鈥淓l estudio ha concluido. El contrato firmado ir谩 a la Asamblea y el inicio de la operaci贸n ser谩 posterior a su aprobaci贸n y protocolizaci贸n鈥�, a帽adi贸 Barriga, sin confirmar si habr谩 un acto formal de firma del acuerdo. 

La eventual inversi贸n de Gazprom en Vitiacua no figuraba en el plan general de inversiones 2019 presentado por YPFB por un total de 1.450 millones y que inclu铆a los gastos programados por empresas contratistas extranjeras como Repsol, Petrobras, Total, Shell y Vintage.

Esas inversiones, la mayor parte en exploraci贸n, apuntan a garantizar el potencial exportador de Bolivia para las pr贸ximas d茅cadas, dijo el ejecutivo.

Bolivia, que ten铆a a fines del 2017 una reserva probada de 10,7 billones de pies c煤bicos (TCF) de gas natural, exporta ese producto a la Argentina y Brasil en vol煤menes que promedian en conjunto unos 45 millones de metros c煤bicos diarios.

Esas exportaciones han sido en la 煤ltima d茅cada la principal fuente de divisas del pa铆s y se prev茅 que alcanzar谩n en 2019 un valor cercano a los 3.000 millones de d贸lares.