En septiembre de 2017, el Gobierno tom贸 la decisi贸n de "liberar" el precio de los combustibles . De esa forma, dej贸 de establecer una referencia de importes m铆nimos que se pagaba a los productores petroleros. La medida busc贸 incrementar la competencia, para que nuevas banderas se instalen en las estaciones de servicio. 

Aunque el tridente YPF-Shell (ahora, de Raizen) y Axion (tiene Esso) sigue concentrando un 90% del mercado , este a帽o se caracterizar谩 por el desembarco de una nueva marca - Gulf, una pionera en los Estados Unidos-, el relanzamiento de otra bandera ya existente (Dapsa) y el afianzamiento de Puma, que ya conquist贸 m谩s de un 5% del mercado , aunque tambi茅n arranc贸 hace poco. Recibir newsletter Puma, Gulf y Dapsa vienen a llenar el espacio vac铆o que dejaron dos cadenas de estaciones  salientes: Petrobras y Oil, la petrolera de Crist贸bal L贸pez. 

La primera apost贸 por el pa铆s hasta 2008, mientras que la firma del ex zar de juego creci贸 durante el kirchnerismo y luego fue rematada por problemas impositivos. Puma posee 270 estaciones de servicios . Se nutri贸 de la ex red de Petrobras (estaba en manos de Pampa, que la vendi贸), estaciones "blancas" que no ten铆an marca y aperturas propias. Su proyecto es llegar a 500 puntos de venta y cuenta con una espalda 煤nica: la trader Trafigura, que factura US$ 180.000 millones anuales. En la pulseada para quedarse con OIl -por una imposici贸n judicial- Trafigura pulse贸 contra YPF. La petrolera estatal gan贸 asociada con Dapsa. Luego, se decidi贸 que las estaciones que fueron de Crist贸bal L贸pez y Fabi谩n De Sousa se repartan entre Dapsa (de Sociedad Comercial del Plata) y Gulf, que vino de la mano de un grupo argentino-paraguayo. 

De los tres nuevos, Puma es el que tiene m谩s terreno recorrido. Ya est谩 cuarto en ventas y sus precios son cercanos a los de YPF. Gulf es una marca estadounidense, cuya explotaci贸n posee una firma local con capitales paraguayos . Se alista para colgar ese cartel en 124 estaciones, entre los que recibi贸 de Oil y otras "blancas" que la adoptar谩n. "Estamos apuntando a un 1% del mercado. Hay una cantidad de estaciones chicas, que pueden ser muy 谩giles y modernas, con ofertas que le sirven tanto a los clientes como a los due帽os de esos puntos", asegura Eduardo Torras, gerente general de Delta Patagonia. "Es un proyecto a largo plazo, vamos a darle una impronta propia que se va a ir mostrando", destaca. 

En Delta Patagonia confluyen dos petroleras fuertes de Paraguay (Copetrol, que compr贸 Petrobras y Axion en ese pa铆s, m谩s Barcos y Rodados) y la trader Energ铆a del Paran谩, que importa combustible que traslada a trav茅s de esa v铆a. "El proyecto es a 20-30 a帽os. Vamos a crecer un 50%", enfatiza Torras. La s煤per cosecha que se espera para este a帽o puede reactivar la demanda de combustibles en el interior de la provincia de Buenos Aires, Santa Fe, C贸rdoba y Entre R铆os . All铆 se encuentra la mayor铆a de lo que administrar谩 Gulf. "El cambio regulatorio para habilitar a nuevos jugadores  ya ocurri贸. Ahora esperamos que la inflaci贸n no sea tan alta", destaca el ejecutivo, que promete despachar a valores similares a los de YPF. Dapsa ya es conocida en el mercado argentino. 

Fue proveedora de estaciones "independientes" , ya que a Hugo David -director comercial de la empresa- no le gusta hablar de banderas "blancas", que es como se conoce a los surtidores que no reportan a una cadena. Sociedad Comercial del Plata (SCP) se qued贸 con el 100% de Dapsa para esta etapa, que contempla 134 estaciones ahora y un proyecto para duplicar en dos o tres a帽os. "El proyecto de Dapsa arranc贸 desde 2004, pero no pod铆amos asegurar continuidad en el abastecimiento. Reci茅n desde 2016 vemos que podemos darle cierta continuidad y desarrollar un proyecto completo", analiza David. Con el respaldo de YPF, que le garantiza suministro, en Dapsa comparten la preocupaci贸n de toda la industria sobre el d贸lar y la inflaci贸n , pero tambi茅n se entusiasman por el largo plazo. "Nos podemos comprometer a abastecer siempre, a tener disponibilidad de producto. Tenemos tranquilidad en ese sentido, que antes de la desregulaci贸n de mercado no ten铆amos", afirma. 

Aunque no lo menciona con nombre y apellido, tambi茅n parece aludir a Puma, que experiment贸 un quiebre de stock en 2018 por la devaluaci贸n del peso y suba del precio del crudo.