Desde la cartera que conduce Guillermo Dietrich se lanz贸 a fines del a帽o pasado el concurso para que las operadoras reserven anticipadamente la carga anual que demandar谩n. La maniobra, que adem谩s contempla el pago de un canon por anticipado, apuntaba a arrojar cierta previsibilidad a la obra del tren en s铆, pues es el volumen de cargas lo que marcar谩 la viabilidad o no del desarrollo. La compulsa deb铆a abrirse en febrero pasado pero se la extendi贸 un mes m谩s para ampliar la cantidad de ofertas. 

El segundo plazo de apertura era el pasado 19 de marzo, pero llegada la fecha se decidi贸 nuevamente extenderlo hasta el pr贸ximo mi茅rcoles 17 de abril. Desde la cartera de Transporte de la Naci贸n se indic贸 que la pr贸rroga fue resuelta a partir del pedido de las empresas que est谩n interesadas en participar de la compulsa por el cupo de cargas. 

Pero en la pr谩ctica viene a arrojar m谩s sombras sobre el proyecto ferroviario del cual ya muchos desconf铆an. El ferrocarril Norpatag贸nico, m谩s conocido como el tren a Vaca Muerta, proyecta conectar el Puerto Galv谩n, en Bah铆a Blanca, con A帽elo, la ciudad que funciona como epicentro de la formaci贸n no convencional. La obra comprende el mantenimiento de buena parte de las v铆as existentes pero tambi茅n cerca de un centenar de kil贸metros de nueva traza , tanto en la zona del puerto como desde Contraalmirante Cordero en R铆o Negro hasta A帽elo. El menor c谩lculo de costos de la puesta en marcha del ferrocarril carguero contempla unos 780 millones de d贸lares. 

Es que un grupo de municipios de R铆o Negro solicit贸 que se contemple una traza alternativa, que circunvale las zonas urbanas, y que implica un costo adicional cercano a los 500 millones de d贸lares. Pero a煤n en la alternativa m谩s econ贸mica, el proyecto enfrenta dificultades para poder concretarse. Por un lado se encuentra el elevado costo crediticio que impera en el pa铆s y por el otro la posibilidad de que las cargas no alcancen para repagar el desarrollo. En este 煤ltimo caso la provincia de Neuqu茅n aportar铆a un fondo especial nutrido por regal铆as.