La producci贸n de gas natural en la provincia de Neuqu茅n alcanz贸 los 69 millones de metros c煤bicos por d铆a en marzo, seg煤n los datos de la Secretar铆a de Energ铆a de la Naci贸n, y represent贸 cerca del 55% del total nacional. Las principales 谩reas en territorio neuquino fueron Loma La Lata, Fort铆n de Piedra y Aguada Pichana Este.

La hist贸rica Loma La Lata-Sierra Barrosa es la concesi贸n a cargo de YPF que increment贸 la producci贸n interanual y aporta 10,6 millones de metros c煤bicos. El dato corresponde a marzo 煤ltimo, en un salto de 30,2% al comparar ese mes con el mismo del a帽o anterior cuando la producci贸n llegaba a 8,1 millones de metros c煤bicos.

Loma La Lata es un yacimiento de gas convencional, con potencial en gas seco y condensado. Adem谩s, YPF quiere extender el horizonte de Vaca Muerta con pozos no convencionales en esa zona, donde el inter茅s es petr贸leo con gas asociado.

Fort铆n de Piedra, la estrella del shale gas de Vaca Muerta, es la segunda productora gas铆fera de la provincia. Tecpetrol produce la mitad de su potencial en esa 谩rea. De acuerdo a los datos de la Secretar铆a de Energ铆a de la Naci贸n, en marzo Fort铆n de Piedra aport贸 al sistema nacional 9,7 millones de metros c煤bicos diarios de gas.

Total es la operadora de la tercera concesi贸n con m谩s producci贸n de gas. Aguada Pichana Este aporta 8,3 millones de metros c煤bicos de gas. En este otro caso, esta 谩rea tambi茅n disminuy贸 la producci贸n un 1,52% al comparar con el mismo mes del a帽o anterior.

A nivel provincial, la producci贸n de gas creci贸 un 1,18%, de la mano de varios proyectos que estaba programado que entren en producci贸n entre marzo de 2019 y marzo del 2020. Uno de los m谩s destacados es Sierras Blancas, de Shell. con 74.500 metros c煤bicos diarios. Los Toldos I Sur, de ExxonMobil, increment贸 el volumen de extracci贸n: pas贸 de 138 mil a 685 mil metros c煤bicos diarios, en la comparaci贸n interanual.

El impacto del coronavirus en la econom铆a global y la ca铆da de la demanda tienen efecto en la producci贸n de petr贸leo y gas de la Argentina. Los proyectos en Vaca Muerta empezaron a recortar actividad, siendo los casos m谩s impactantes el yacimiento de shale oil Loma Campana de YPF y la concesi贸n de shale gas Fort铆n de Piedra de Tecpetrol (en ambos casos, disminuciones del 50%).

La baja del consumo interno, la ca铆da de precios del gas y la imposibilidad -tema de debate en Vaca Muerta- de acceder a nuevos mercados traza un escenario desfavorable para las productoras. Los campos gas铆feros requieren una inversi贸n intensiva para evitar el declino de su curva de producci贸n, por lo que la pandemia le dio un golpe muy duro a la actividad.

Mientras tanto, el gas neuquino espera una chance con el invierno. Si las medidas de prevenci贸n ante el coronavirus dan resultados positivos para retomar la vida cotidiana, la demanda de gas ser谩 mayor.