Con el d贸lar blue por arriba de los $ 130, en el pa铆s a煤n hay una industria con otra cotizaci贸n para la moneda estadounidense. Es la del gas: las operaciones de venta entre los productores de ese fluido y sus distribuidoras (MetroGas, Naturgy, Camuzzi) se celebran con un d贸lar a $ 41.

Pero esa no es la 煤nica distorsi贸n en esa industria. El gas pas贸 de ser prioridad en la administraci贸n anterior -YPF logr贸 exportar gas en barco por primera vez en mucho tiempo- a un desacuerdo constante en la actual gesti贸n, donde la conducci贸n pol铆tica tripartita (el ministerio de Desarrollo Productivo , el regulador Enargas y la estatal Ieasa -ex Enarsa) casi nunca est谩 de acuerdo.

Se avecina el invierno, la 茅poca de mayor consumo de gas. Nadie -ni los productores ni los distribuidores ni el Gobierno- sabe cu谩nto se pagar谩 por ese fluido. Es m谩s, en el Poder Ejecutivo flota la idea de suprimir las negociaciones entre productores y distribuidores, para que el Estado se encargue de ser el protagonista y 谩rbitro entre las partes.

驴Por qu茅 el gas se comercializa con un d贸lar a $ 41? Ese era el valor de la divisa en abril de 2019. Desde esa fecha, no hubo ajustes de tarifas. Los productores les venden a los distribuidores en d贸lares. El mill贸n de BTU -la unidad de medida del sector- se ubica cerca de los US$ 4,50. Con el d贸lar a $ 41, los distribuidores abonan $ 185 por esa entrega, que despu茅s les cobran a los consumidores a trav茅s de las facturas de gas.

Como desde abril de 2019, en invierno pagan $ 185, cuando el d贸lar subi贸 a $ 60, los productores de gas recib铆an cerca de US$ 3, un valor que estaba bien para el verano, cuando la demanda es baja. Con el d贸lar a $ 70 (el tipo de cambio oficial), ya est谩n cobrando menos de US$ 2,50.

Seg煤n el reglamento de concesi贸n, las distribuidoras de gas revisan sus tarifas cada 6 meses. Pero la revisi贸n no se hizo ni en octubre de 2019 ni en abril de 2020. En 2019, porque el gobierno anterior no quer铆a aumentar las tarifas en medio de las elecciones.

Este a帽o, por la ley de emergencia econ贸mica que congel贸 las tarifas por 180 d铆as. En el verano, el jefe de Gabinete Santiago Cafiero plante贸 la posibilidad de actualizar las tarifas, pero el presidente Alberto Fern谩ndez lo descart贸 al d铆a siguiente.

En el medio, el Gobierno tom贸 algunas medidas para ganar tiempo.

Los contratos entre productoras y distribuidoras se vencieron en marzo.

La secretar铆a de Energ铆a, que depende de Desarrollo Productivo, orden贸 una pr贸rroga por tres meses.

Esa decisi贸n tuvo distintas interpretaciones: el ente regulador (bajo la intervenci贸n de Federico Bernal, un ex茅geta de la gesti贸n del ex ministro Julio De Vido) quiso cambiarla por completo y lanzar nuevos contratos anuales, pero despu茅s anul贸 esa idea.

No obstante, los productores de gas acusan a las distribuidoras de estar muy atrasadas en sus pagos. Bernal los recibir谩 esta semana y les contar谩 su plan para las tarifas del invierno.

Las mayores productoras de gas para distribuidoras son YPF, PAE, Tecpetrol y CGC. Hasta la vigencia de la resoluci贸n 46 (que premiaba el gas "nuevo" de Vaca Muerta, una decisi贸n de la gesti贸n de Mauricio Macri), la actividad en esa formaci贸n neuquina iba en ascenso. Ahora, est谩 frenada.

Casi todo el sector cree que habr谩 gas suficiente para este invierno. La preocupaci贸n es para el pr贸ximo.

El desarrollo de gas lleva tiempo y dinero. El sector acompa帽贸 la pol铆tica de Cambiemos (con precios locales de gas en boca de pozo similares a los internacionales), hundi贸 plata y hasta se pudo exportar gas. La producci贸n qued贸 en marcha, y como tiene efecto extendido, est谩 garantizado el abastecimiento de este a帽o.

Pero si no se reanima la producci贸n, habr谩 problemas hacia 2021, seg煤n todos los especialistas. El actual interventor, Bernal, siempre reivindic贸 las importaciones de gas que hizo De Vido. Entre 2011 y 2015, el kirchnerismo destin贸 US$ 51.000 millones a traer gas extranjero.

El Enargas fue creado para recibir informaci贸n, procesarla y arbitrar. Si las distribuidoras compraban gas a un precio determinado, el regulador trataba de que las tarifas lo reflejen, al menos en la anterior gesti贸n.

Pero Bernal ya plante贸 que patear谩 el tablero. Quiere que los contratos entre privados pasen por su aprobaci贸n. (...)