El ministro de Desarrollo Productivo, Mat铆as Kulfas, les anticip贸 el mi茅rcoles de la semana pasada a gobernadores de provincias hidrocarbur铆feras y referentes de las compa帽铆as del sector la decisi贸n ocial de jar un precio sost茅n de 45 d贸lares para el barril de petr贸leo en el mercado interno. El equipo del ministro redact贸 el decreto que iba a publicarse el lunes de esta semana. Sin embargo, presidencia demor贸 su oficializaci贸n. Pretende que la iniciativa ofrezca garant铆as referidas a la conservaci贸n de puestos de trabajo y al mismo tiempo ponga alg煤n tipo de condicionante que limite el acceso al mercado ocial de cambios, a tono con lo que el Banco Central viene le viene imponiendo a otros sectores.

Durante dos meses productores y renadores discutieron cu谩l deb铆a ser el precio interno del crudo en medio de la fuerte ca铆da de la cotizaci贸n internacional provocada por la retracci贸n de la demanda que impuso el coronavirus. Kulfas explic贸 de entrada que la intenci贸n del gobierno era que las empresas consensuaran un acuerdo sin la intervenci贸n oficial. El Ejecutivo se limitar铆a entonces a ratificar los t茅rminos y condiciones de esa negociaci贸n. Sin embargo, al no haber acuerdo el ministro anticip贸 la decisi贸n de fijar un barril criollo de 45 d贸lares.

El propio presidente Alberto Fern谩ndez pidi贸 que la norma incluya alguna garant铆a para que las petroleras garanticen los puestos de trabajo. Ese tipo de exigencias suelen ser contempladas cuando el Estado interviene para garantizar un precio que est谩 por encima del que puede surgir de la oferta y la demanda en el mercado. En este caso, no obstante, la situaci贸n es m谩s compleja que de costumbre porque la pandemia hace dif铆cil proyectar un nivel de producci贸n y, en consecuencia, de empleo.

De hecho, el art铆culo 2 del borrador del decreto que defini贸 Desarrollo Productivo luego de la reuni贸n con la industria y los gobernadores establec铆a que 鈥渓as empresas productoras deber谩n sostener los niveles de actividad y/o producci贸n registrados durante el a帽o 2019, tomando en consideraci贸n la situaci贸n actual de contracci贸n de la demanda local e internacional , tanto del petr贸leo crudo como de sus derivados, producto de los efectos de la pandemia COVID-19鈥�, pero no se estableci贸 ning煤n par谩metro cuantitativo ni curva base. Eso es porque mientras dure la cuarentena es imposible exigirle a las empresas un determinado nivel de producci贸n ya que la propia demanda no lo convalida por el aislamiento obligatorio que impone el gobierno.

En ese contexto de pandemia, es dif铆cil exigir un determinado nivel de producci贸n y de empleo, pero lo cierto es que esa imposibilidad se conoce desde comienzos de marzo. Por lo tanto, sorprende que igual se haya decidido avanzar con la jaci贸n de un barril criollo y que el propio ministro sea el que le haya anticipado a toda la industria la jaci贸n de un valor de referencia del barril cuando este tipo de cuestiones todav铆a no estaban resueltas.  

Las tensiones cambiarias han ido en aumento en medio de la cuarentena por el incremento de la emisi贸n monetaria para hacer frente a las crecientes necesidades sanitarias y econ贸micas y la espada de Damocles que significa la negociaci贸n de la deuda, con la amenaza de default como tel贸n de fondo. En este escenario, el gobierno ha venido limitando a煤n m谩s el acceso a los d贸lares. Por ejemplo, aquellos sectores que reciben cr茅ditos subsidiados a tasa cero no pueden darse vuelta y comprar d贸lares a trav茅s del mecanismo de contado con liquidaci贸n porque la intenci贸n es que las propias medidas oficiales destinadas a apuntalar la actividad econ贸mica y los ingresos no alienten la fuga de divisas.

Uno de los pedidos de Alberto Fern谩ndez fue contemplar alg煤n tipo de condicionalidad antes de acceder al mercado ocial de cambios tambi茅n para las empresas petroleras que se ver谩n beneficiadas por el barril a 45 d贸lares. Si bien el barril criollo no se sostiene con un subsidio del Estado Nacional, son los consumidores los que en este caso transfieren recursos a la industria y lo que se busca evitar desde presidencia es que ese esfuerzo que realiza el conjunto de los argentinos no termine reportado en una presi贸n adicional sobre el d贸lar que deval煤e todav铆a m谩s los ya de por s铆 alica铆dos salarios.