Pese a la crisis econ贸mica y la falta de previsibilidad que se acentu贸 con la pandemia, tres petroleras que operan en la cuenca Marina Austral, al sur de Tierra del Fuego, creen que existe una ventana de oportunidad para reactivar una millonaria inversi贸n para producir gas desde un nuevo yacimiento en aguas profundas. 

Concretamente, el consorcio integrado por la francesa Total, Pan American Energy (PAE) y Wintershall Dea propuso a funcionarios del gobierno nacional la inclusi贸n del proyecto F茅nix, que contempla el desarrollo de gas desde un campo offshore, bajo el paraguas del nuevo esquema de contractualizaci贸n del mercado gas铆fero que prepara el Ejecutivo. As铆 qued贸 de manifiesto en una videoconferencia realizada el viernes entre el ministro de Desarrollo Productivo, Mat铆as Kulfas y el gobernador Gustavo Melella con directivos de las petroleras. 

Fueron los privados quienes volvieron a poner el proyecto sobre la mesa. No existe, a priori, una inversi贸n de esa envergadura en el porfolio de desarrollos de gas previsto para los pr贸ximos dos o tres a帽os. La explotaci贸n de F茅nix requerir谩 el desembolso de entre 800 y 1000 millones de d贸lares para explotar un reservorio en el offshore de la cuenca Austral, en la misma regi贸n en la que el consorcio ya puso en producci贸n otros yacimientos de ese tipo como Carina-Aries. El m谩s reciente fue Vega Pl茅yade, conectado al sistema a fines de 2016. Ejecutivos de Total, Wintershall y PAE, la empresa que conduce Marcos Bulgheroni, se reunieron ayer con funcionarios del 谩rea energ茅tica para seguir discutiendo la regulaci贸n en la que trabaja el gobierno para promover inversiones de gas. 

Se informaron los aspectos t茅cnicos de esa iniciativa, que contempla subastar la compra de gas por parte de Cammesa. En Desarrollo Productivo apuntan a presentar la licitaci贸n el 1潞 de septiembre. Balancear la inyecci贸n La concreci贸n de F茅nix, que podr铆a aportar un plateau de entre 7 y 10 MMm3/d铆a de gas, es estrat茅gica para el sistema gas铆fero argentino, que hoy por hoy tiene dos l铆neas principales para evacuar la oferta que se produce localmente. Por un lado, los ca帽os troncales que conectan la cuenca Neuquina con el 谩rea metropolitana. 

Y, por el otro, el gasoducto San Mart铆n que atraviesa toda la Patagonia desde Tierra del Fuego hasta Buenos Aires. El consorcio que opera Total es el mayor productor de gas de la cuenca Austral. El desarrollo de F茅nix 鈥攓ue desde el inicio de las obras demandar谩 tres a帽os hasta empezar a producir gas鈥� es clave para evitar que la inyecci贸n desde la cuenca Austral decline en los pr贸ximos a帽os, lo que obligar铆a a reformular el sistema de transporte para inyectar m谩s gas desde la cuenca Neuquina. En el gobierno saben que el riesgo econ贸mico y geol贸gico del offshore de Tierra del Fuego es m谩s elevado que el de campo en tierra. 

Por eso, est谩n dispuestos a ofrecer un plazo de siete a帽os (el est谩ndar para los desarrollo onshore es de cuatro) para cubrir con un precio de referencia de US$ 3,40 por mill贸n de BTU (a valor presente neto) la producci贸n de gas que aporte el consorcio. De un relevamiento realizado por este medio entre funcionarios nacionales, provinciales y representantes privados se desprende que existe un relativo optimismo a la hora de proyectar la concreci贸n del megaproyecto, que estuvo cerca de concretarse en 2018, aunque finalmente fue desestimado por la ca铆da del precio local del hidrocarburo.