El Brent toc贸 su precio m谩s bajo del a帽o el 21 de abril cuando lleg贸 a cotizar a 19,33 d贸lares. Unas semanas antes el gobierno hab铆a empezado a discutir el establecimiento de un precio sost茅n, que finalmente se oficializ贸 formalmente un mes m谩s tarde, el 19 de mayo, fijando un precio del crudo Medanito de 45 d贸lares. Cuando el decreto 488/20 se public贸 en el Bolet铆n Oficial, el Brent (la referencia del barril en Europa) a煤n val铆a menos que 30 d贸lares. La mayor铆a de los analistas internacionales proyectaba que el precio navegar铆a en esa banda por varios meses para orillar los 40 d贸lares reci茅n hacia fines de 2020. Sin embargo, a contramano de la mayor铆a de los pron贸sticos, ese proceso se aceler贸. 

El Brent cotiza desde hace una semana por arriba de los 43 d贸lares. Y si bien en medio de la pandemia es imposible asegurar que se establecer谩 en ese valor, la tendencia parece ser estable. Una vez m谩s, el dinamismo del escenario petrolero adelant贸 una agenda que el gobierno aspiraba a retomar reci茅n durante el 煤ltimo trimestre del a帽o. Es que con el Brent c贸modamente instalado arriba de los 40 d贸lares y el d贸lar oficial en 75 pesos, un 20% m谩s que en enero, puertas adentro del gobierno se empez贸 a plantear una eventual actualizaci贸n del precio de los combustibles en agosto o septiembre. 

De los insumos estrat茅gicos que marcan el ritmo de la econom铆a, las naftas y el gasoil fueron los 煤nicos que no aumentaron en lo que va del a帽o. La 煤ltima suba se concret贸 a principios de diciembre de 2019 en el ep铆logo del gobierno de Mauricio Macri. 鈥淓l barril criollo sirvi贸 para atajar el peor momento de la crisis del petr贸leo, cuando los precios cayeron por debajo de los 20 d贸lares. No esper谩bamos que el Brent rebote tan r谩pido, pero con estos precios internacionales el pr贸ximo paso es lograr un esquema en el que el petr贸leo cueste en la Argentina lo mismo que la paridad de exportaci贸n鈥�, explic贸 a EconoJournal el presidente de una petrolera.       

Con el Brent en torno a los 43 d贸lares, las productoras de la cuenca Neuquina est谩n cerrando exportaciones para agosto a un precio de entre 39 y 40 d贸lares (Brent con un descuento de -4 d贸lares). En abril se export贸 crudo con un descuento superior a los 10 d贸lares. 鈥淓n mayo eran pocos los que cre铆an que ser铆a viable exportar crudo de Vaca Muerta casi a 40 d贸lares. Hoy, a partir de la eliminaci贸n de las retenciones, podemos pensar en exportar a Brent menos 3 o 4 d贸lares鈥�, reconocieron desde otra productora con activos en Neuqu茅n. 

Fuentes del sector de refinaci贸n calculan que para poder reconocer en el mercado interno un precio de 40 d贸lares para el crudo local, es necesario aumentar el precio del gasoil en surtidor al menos un 7 por ciento. En esa clave, YPF le solicit贸 al gobierno, con el respaldo del resto de la industria (Axion Energy, Ra铆zen, Puma), elaborar un sendero que permita ir actualizando los precios de los combustibles durante lo que resta del a帽o. 

El aspiracional es validar pol铆ticamente un aumento antes de octubre. Los precios de los combustibles est谩n congelados desde diciembre del a帽o pasado. Para YPF es una medida prioritaria para mejorar sus finanzas, pero al margen de eso, tambi茅n lo es para asegurar el abastecimiento del mercado interno de combustibles (pese a la ca铆da de la demanda local, esta semana fue necesario importar 60.000 m3 de gasoil para el parque el茅ctrico porque no hay m谩s stock en las refiner铆as locales). 

Sin embargo, por ahora cerca del presidente Alberto Fern谩ndez afirman que no est谩 definido qu茅 hacer. Las empresas saben que es dif铆cil para el gobierno autorizar una suba en medio de esta crisis. Acuerdo com煤n El primer paso es consensuar un acuerdo entre productores y refinadores que obtenga consenso mayoritario. Por peso espec铆fico propio, YPF deber谩 liderar esa articulaci贸n con los privados y con el gobierno, tal como lo hizo en el pasado, a veces con buenas resultados y otras no tanto. 

En esa direcci贸n, Mauricio Mart铆n, vicepresidente de Downstream de la petrolera, que concentra casi un 60% del mercado de combustibles, buscar谩 en las pr贸ximas semanas articular con el resto de las empresas un acuerdo com煤n. Esa fue siempre la idea del Ejecutivo, que aspira a que sea la industria la que salde la discusi贸n de precios. As铆 lo adelant贸 Juan Jos茅 Carbajales, subsecretario de Combustibles.. 

Si bien fueron las principales impulsoras del barril criollo con Neuqu茅n a la cabeza ya que de ese modo se garantizan el cobro de regal铆as sobre un valor de 45 d贸lares, las provincias productoras ahora enfrentan un dilema porque son relativamente pocas las operaciones que se han efectivizado a ese valor. De hecho, son varias las petroleras que, ahora que no hay retenciones y la cotizaci贸n internacional comenz贸 a recuperarse, optaron por exportar el crudo Medanito y pagan regal铆as sobre el precio al que efectivamente vendieron, unos 38 d贸lares (cotizaci贸n Brent menos 5 d贸lares), y no sobre un valor de 45 d贸lares.