Pese a la disconformidad de las empresas refinadoras YPF, Shell (Ra铆zen), Axion y Trafigura y los reparos del Ministerio de Hacienda, la cartera que dirige Javier Iguacel apunta a publicar en las pr贸ximas semanas un esquema de precios de referencias por regi贸n de las naftas y gasoil.

Ser谩 un indicador a priori no vinculante. En lo t茅cnico, la elaboraci贸n de los n煤meros corre por cuenta de Ignacio Barousse, director de Refinaci贸n y Comercializaci贸n.Iguacel realiza una cuenta simplificada, que es impugnada metodol贸gicamente por las petroleras. 

El funcionario argumenta que el margen bruto de refinaci贸n promedio en los EE.UU. ronda los 15 d贸lares por cada barril de petr贸leo. En la Argentina cuestiona, las petroleras pretenden tener un margen de 25 d贸lares. Por eso, en conversaciones privadas en el mes de agosto, el secretario lleg贸 a acusar a las empresas de cartelizarse para aumentar sus ganancias. Estamos haciendo el breakdown (desglose) 铆tem por 铆tem para calcular cada uno de los precios, explic贸 una fuente de Energ铆a.

Las petroleras niegan que el margen bruto de refinaci贸n en EE.UU. est茅 entandarizado en 15 d贸lares por barril. Existen m煤ltiples cracks spreads (margen de refinaci贸n) para cada producto refinado, que dependen de cuestiones como el crudo de referencia contra el que se determina el margen; la ubicaci贸n geogr谩fica del punto de entrega de producto; el tipo de mercado (f铆sico o electr贸nico); el mix de crudos procesado por cada refiner铆a, y la escala de cada planta, precis贸 un ejecutivo de una empresa refinadora, bajo reserva de nombre. 

Un an谩lisis m谩s adecuado del crack de las refiner铆as de EE.UU. deber铆a contemplar la suma de los productos refinados (gasoil, naftas) menos el precio del WTI y el diferencial de los costos del crudo procesado, agreg贸.N煤meros Seg煤n un estudio privado al que accedi贸 EconoJournal, durante los primeros siete meses (enero-julio) de 2018, el margen de refinaci贸n promedio en las refiner铆as del Golfo de M茅xico para el gasoil de bajo azufre (ULSD, por sus siglas en ingl茅s) fue de 21,5 US$/bbl si se lo calcula en base al precio del WTI. En cambio, si se toma como referencia la cotizaci贸n del Brent, fue de 15,9 d贸lares. Para el caso de la nafta de alto octanaje (RBOB), el margen promedio fue de US$ 11,4 si se utiliza como referencia al Brent y de 17 d贸lares si se lo determina con relaci贸n al WTI. 

Es decir, no es cierto que el crack spread promedio en EE.UU. est茅 anclado en 15 US$/bbl. Es variable y depende de los elementos que se utilicen para calcularlo. En abril de 2016, por ejemplo, con el precio del WTI cerca de 35 d贸lares, el crack spread promedio de EE.UU. super贸 los 30 US$/bbl, explic贸 un especialista en el 谩rea de downstream.Las empresas alegan, adem谩s, que, al margen de esa discusi贸n de base te贸rica, en la Argentina se deben contemplar tambi茅n otros factores como el costo del cr茅dito para financiar capital de trabajo, costos laborales y de comercializaci贸n que no existen en EE.UU. (la carga de combustible es autogestionada, sin playeros).

La comisi贸n por venta con tarjeta de cr茅dito es el 3 por ciento. Eso no pasa en Norteam茅rica, cuestion贸 el presidente de otra petrolera. Tampoco la dimensi贸n de las refiner铆as es comparable. En EE.UU. las refiner铆as son de mayor escala, pueden procesar hasta 250.000 barriles diarios de crudo cuando en la Argentina, el tama帽o promedio es de 100.000 barriles. Por tama帽o, sus refiner铆as son mucho m谩s eficientes, a帽adi贸.

Pese a eso, varios pa铆ses de la regi贸n publican precios de referencia de los combustibles para que los consumidores cuenten con mayor informaci贸n a la hora de elegir en qu茅 estaci贸n de servicio cargar. Lo que hacen, en concreto, es publicar semanal o mensualmente los precios de paridad de importaci贸n de las naftas y gasoil y los comparan con el precio promedio de venta al p煤blico. En Uruguay, la Ursea, la unidad de regulaci贸n de servicios de energ铆a, presenta en su p谩gina web los datos. En Per煤, el organismo que elabora la informaci贸n es el Osinergmin. Lo que hacen es tomar el costo del combustibles en el Golfo de M茅xico, en EE.UU, y a ese valor le agregan el costo del transporte hasta Per煤, de los seguros del producto, las p茅rdidas, el costo de la terminal de importaci贸n y de almacenaje, entre otros costos. En funci贸n de eso presentan un precio de paridad importaci贸n, explic贸 uno de los especialistas consultados. 

En Chile, adem谩s, le suman el costo de operaci贸n de un oleoducto troncal y de la log铆stica hasta las terminales de despacho, agreg贸.Lo concreto es que en los 煤ltimos dos a帽os el margen bruto de refinaci贸n en la Argentina cay贸 como resultados de dos elementos centrales: a) la recuperaci贸n del precio internacional de petr贸leo, que transfiri贸 la rentabilidad al negocio al inicio de la cadena de valor (es decir, al upstream), y b) la brusca devaluaci贸n de la moneda registrada este a帽o, que afect贸 severamente los m谩rgenes de las refinadoras.Los c谩lculos que realizan las empresas es que el margen bruto del negocio cay贸 un 25% entre octubre de 2016 y el mismo mes de este a帽o. Shell, que desde el 1潞 de octubre es controlada por la brasile帽a Ra铆zen, perdi贸 en septiembre m谩s de US$ 25 millones, el peor descenso registrado en los 煤ltimos tres a帽os.