Cristina Kirchner traz贸 un paralelismo, a priori, bastante desigual en una reuni贸n que mantuvo en septiembre en Nueva York con referentes de las centrales sindicales de EE.UU. para fustigar el accionar de los fondos buitres: compar贸 a la Argentina con Arabia Saudita, donde se encuentran las mayores reservas de petr贸leo de Medio Oriente.

鈥淵a se habla de la Argentina como la nueva Arabia Saudita por sus recursos energ茅ticos en hidrocarburos鈥�, destac贸. Hac铆a referencia, claro est谩, al potencial de los reservorios no convencionales de Vaca Muerta. 鈥淐on una diferencia: no estamos en medio de guerras, no hay enfrentamiento religioso ni diferencias 茅tnicas鈥�, analiz贸 la presidenta en el marco de su visita a la Gran Manzana para participar de la asamblea anual de la ONU, realizada en septiembre.

Se embander贸, de esa manera, en el boom que gira en torno a los campos shale de Neuqu茅n. El aumento de la producci贸n en Loma Campana, el campo donde YPF lleva adelante el primer cluster de desarrollo masivo de shale oil (petr贸leo de arcillas) del pa铆s, alimenta ese fen贸meno.

Sin embargo, cuando se analizan los fr铆os n煤meros de la Secretar铆a de Energ铆a, la realidad se presenta desde otro prisma. Es que a pesar de que los mayores vol煤menes de inversi贸n se concentran en Neuqu茅n, la cuenca del Golfo San Jorge es la que registra los mejores rendimientos extractivos.

Chubut, primero en el ranking de productores de crudo, con un 30% de la oferta nacional, aument贸 un 3% la explotaci贸n de crudo en los primeros siete meses del a帽o con relaci贸n al mismo per铆odo de 2013. El distrito gobernado por Mart铆n Buzzi extrajo 5,18 millones de metros c煤bicos (MMm3) de petr贸leo, seg煤n datos de la cartera que dirige Mariana Matranga.

INVERSI脫N

Loma Campana se convirti贸 en agosto, con una oferta de 31.000 barriles diarios de petr贸leo equivalente (BOE/d), en el segundo yacimiento de crudo a nivel nacional, detr谩s de Cerro Drag贸n, en Chubut. Concentra, en total, 22 equipos de perforaci贸n que ya colocaron casi 250 pozos en el bloque que la petrolera presidida por Miguel Galuccio comparte con Chevron.

La actividad en Vaca Muerta, la formaci贸n de roca generadora de hidrocarburos donde las petroleras est谩n explorando proyectos no convencionales, apuntala el crecimiento de la inversi贸n en el upstream de Neuqu茅n. Este a帽o se desembolsar谩n cerca de US$ 5000 millones en la provincia, cinco veces m谩s que en 2008, cuando apenas se radicaron US$ 800 millones.

Las cifras no tienen parang贸n en el resto de los distritos hidrocarbur铆feros. Le sigue en 贸rdenes de magnitud Chubut, que recibir谩 este a帽o desembolsos por US$ 1700 millones, seg煤n datos del Ministerio de Hidrocarburos provincial. Pero a煤n as铆, la provincia que gobierno Mart铆n Buzzi es la que sostiene la producci贸n nacional de petr贸leo.

鈥淧an American Energy (PAE) e YPF han incrementado su producci贸n. En los pr贸ximos 18 meses apuntamos a sumar seis equipos m谩s de perforaci贸n鈥�, se帽al贸 Ezequiel Cufr茅, ministro de Hidrocarburos de Chubut.

En la Argentina est谩n activos 125 equipos de perforaci贸n, 45 m谩s que en 2009. La mayor铆a de los nuevos taladros est谩n operando en la cuenca Neuquina, con alrededor de 70. Un 40% de las unidades de drilling est谩n perforando objetivos en el shale de Vaca Muerta. 鈥淟o cierto es que hoy la producci贸n proveniente de los yacimientos convencionales sigue cayendo, por lo que s贸lo pudimos frenar la declinaci贸n de la oferta de crudo a partir del desarrollo de los no convencionales鈥�, se帽al贸 Jorge Sapag, gobernador de Neuqu茅n, en di谩logo con El Inversor Online.

Con la contribuci贸n de Loma Campana, Neuqu茅n logr贸 frenar la ca铆da de la oferta de crudo, que se manten铆a a la baja desde 1998. La producci贸n creci贸, entre enero y julio, un 1,1% (lleg贸 hasta los 3,48 MMm3), aunque a煤n no logr贸 equiparar los vol煤menes obtenidos por la provincia en 2012, cuando se reestatiz贸 YPF. Con todo, no deja de ser una buena noticia que la oferta de petr贸leo Medanito -el de mejor rendimiento en las refiner铆as locales- haya aumentado por primera vez en 15 a帽os.

EL RESTO

El incremento de la actividad en los yacimientos -el s铆ntoma m谩s evidente de esa recuperaci贸n es la escasez de equipos de perforaci贸n disponibles en el mercado- no se replica, sin embargo, en las estad铆sticas oficiales. Salvo Neuqu茅n y Chubut, el resto de las provincias registr贸 un descenso de su oferta de hidrocarburos.

La ca铆da responde no s贸lo a la baja de la inversi贸n registrada por algunas petroleras en los 煤ltimos a帽os, sino fundamentalmente a la madurez de los principales yacimientos petroleros, que llevan d茅cadas en explotaci贸n y enfrentan la declinaci贸n natural de su rendimiento.

Por ejemplo, Santa Cruz, el segundo productor de crudo, redujo casi un 2% su oferta del hidrocarburo en lo que va del a帽o. La retracci贸n de Mendoza y R铆o Negro, cuarto y quinto en el ranking, fue todav铆a m谩s acentuada: ascendi贸 al 4,6% y 7% respectivamente. La baja de la provincia patag贸nica obedece, en buena medida, al recorte de los planes de inversi贸n de las principales operadoras en respuesta a la dilaci贸n de la gobernaci贸n de Alberto Weretilneck para otorgar la pr贸rroga por 10 a帽os de las concesiones que vencen en 2016.

TENDENCIA SIMILAR

Los n煤meros arrojan una triste conclusi贸n: a pesar del aumento de la inversi贸n de las empresas, que se replica en una mayor actividad de perforaci贸n, el esfuerzo no es suficiente para cambiar la tendencia decreciente de la curva de hidrocarburos.

En el caso del gas, la corriente es similar. Neuqu茅n, el principal pulm贸n gas铆fero del pa铆s, con un 45% de la producci贸n nacional, aument贸 durante los primeros siete meses del a帽o un 2,1% su oferta del fluido, pero a煤n est谩 lejos de los valores obtenidos en el mismo per铆odo de 2012 (-7,13%).

Chubut, que est谩 cerca de alcanzar los 2 MMm3/d铆a de extracci贸n de gas, tuvo un alza pr谩cticamente imperceptible (+0,45%), mientras que Santa Cruz sufri贸 una baja del 2,96% y Mendoza anot贸 un declive a煤n m谩s acentuado (-4,1%).