La empresa de servicios del grupo noruego Archer está incorporando 13 equipos de drilling de última tecnología para participar del desarrollo de Vaca Muerta. Y también para aumentar la perforación en la cuenca del Golfo San Jorge. DLS es una compañía de servicios petroleros que pertenece a Archer, un grupo de origen noruego que cotiza en la Bolsa de Oslo. En el mercado local es uno de los mayores proveedores de equipos de perforación, con presencia tanto en la cuenca Neuquina como en la del Golfo San Jorge, los dos principales polos hidrocarburíferos del país. El año pasado, la compañía puso en marcha un ambicioso plan de negocios para ampliar su presencia en la Argentina. Los desembolsos para el período 2014-2015 superarán los u$s 180 millones; la expansión más importante de la empresa en el país.

La inversión se utilizará, en gran medida, para incorporar a nuestra operación 13 equipos de perforación de última generación, muchos de los cuales se radicarán en Neuquén para acompañar el desarrollo de Vaca Muerta, una de las formaciones de roca generadora de hidrocarburos que es señalada en la industria como un megayacimiento no convencional de petróleo y gas.

“En total, entre los taladros de última tecnología que compramos y los que ganamos en el contrato de operación y mantenimiento de Pan American Energy (PAE), más dos unidades que trajimos de Brasil, operaremos con 13 taladros nuevos. Eso implicará la incorporación de casi 500 personas en el área de trabajo”, explicó Carlos Etcheverry, presidente de DLS en la Argentina y Latinoamérica.

A nivel mundial, Archer es una empresa de mediana envergadura, con una facturación de u$s 2.200 millones anuales y 8.000 empleados. “El 90% de la inversión de la compañía en América Latina se concentrará en la Argentina”, destacó en diálogo con Revista Petroquímica, Petróleo, Gas, Química & Energía.

¿Cómo evalúa el escenario de la industria petrolera en el país?, preguntamos al directivo.

Estamos trayendo equipos de alta de generación que incorporan ciertas técnicas electrónicas, como el manejo de joystick y sistemas automáticos, que requieren capacitación especializada, a cargo de un grupo de la empresa que fabrica los equipos (se brinda en Estados Unidos o en Brasil). En materia de seguridad, mecánica y control de pozos, áreas muy importantes para nosotros, contamos con cursos tercerizados en el país que realizamos en conjunto con empresas certificadas.

Los equipos cuentan, además, con la ventaja técnica de hacer todos los DTM o movimientos entre pozos de forma más rápida, al mismo tiempo que habilitan una perforación más segura con menos personal en boca de pozo y mejor control de la perforación.

En cuanto a los yacimientos no convencionales de hidrocarburos, contar con esos taladros para perforar pozos horizontales a menor costo y mayor eficiencia es clave para poder explotar los recursos de Vaca Muerta de manera rentable. El año que viene se incorporarán cuatro taladros para completar los 13 en el primer semestre.

¿Qué diferencias existen entre la operación de los equipos en la cuenca Neuquina y los del Golfo San Jorge?

La operación varía por el tipo de pozos, su profundidad y el tipo de reservorio. En Chubut, el desarrollo no convencional no es masivo aún, por lo que la tecnología cambia bastante. Nosotros somos más fuertes en Comodoro Rivadavia y estamos duplicando nuestra capacidad de taladros en Neuquén.

En la cuenca Neuquina, el desafío pasa por incorporar y capacitar personal con habilidades técnicas que estén a la altura de la complejidad que exigen los campos no convencionales.

¿En qué aspectos hay que trabajar para optimizar todavía más la operación?

Estamos poniendo el foco en los servicios asociados al transporte y en los equipos de grúas. Quizás haya disponibilidad de maquinaria, pero no hay gente capacitada para el trabajo. Ése es el objetivo de fondo: no abundan ingenieros electrónicos y mecánicos que estén dispuestos a trabajar en el campo, y también requerimos estudiantes egresados de escuelas técnicas.

En Comodoro Rivadavia estamos incrementando parte de nuestra flota de transporte. Al no conseguir el servicio en un precio, calidad y capacidad adecuados, nos lanzamos a cubrir un porcentaje de ese servicio porque la oferta en la zona es insuficiente. A tal fin, estamos comprando camiones y grúas.

¿Son cuellos de botella que se pueden solucionar en el corto plazo?

Para nuestro proyecto de crecimiento actual, estamos cerca de solucionar estos temas, con más del 80% del personal contratado y entrenado. Si el crecimiento es sostenido en los próximos años, lo vamos a ir resolviendo. Para 2015, la actividad está pautada en la cantidad de equipos a utilizar, por lo que con los competidores no tendríamos inconvenientes en el personal. Sin embargo, si llega a existir un boom en la materia, como ocurrió en Estados Unidos, no creo que estemos preparados.

Nuestro crecimiento a partir de 2016 y 2017, dependiendo de los contratos, la rentabilidad, las reparaciones y los alquileres de los equipos, será de un taladro por trimestre. Apuntaremos a optimizar la operación en mantenimiento y eficiencia.

¿Cómo se optimiza esa operación?

Se corren programas de technical limits; es decir, se busca la mejor forma, el pozo óptimo y los proyectos para llegar al punto más eficiente de la operación. Estamos haciendo cambios estructurales profundos en la organización en cuanto al mantenimiento, la ingeniería y los recursos humanos con inversión y capacitación.

¿Eso depende específicamente de DLS o existe alguna sinergia con YPF?

A partir del incidente que tuvimos (NdR: sufrió el blow out de un pozo en Vaca Muerta por la fuga de gas durante la perforación), incrementamos el trabajo en conjunto con YPF en algunas tecnologías nuevas que se utilizan en la operación, a fin de entrenar a nuestra gente para ciertas operaciones específicas.

¿Cuál es el porfolio de servicios que brinda la empresa en la Argentina?

Del volumen total de nuestro negocio, el 90% son torres o taladros. El 10% restante se lo reparten los servicios de fluidos de perforación y de locación seca; un segmento donde tenemos el 30% del mercado. Nuestra idea es crecer y acompañar el crecimiento de estos negocios al mismo ritmo que lo hacemos con los taladros.

¿Cómo analiza el escenario para las empresas de servicios en Neuquén de la mano del desarrollo de Vaca Muerta?

En nuestro caso particular, buscamos crecer pero no de forma alocada. Nuestra idea es realizar el trabajo progresivamente. Estamos evaluando abrir una base en Añelo, ya que hoy en día enviamos a todo nuestro personal desde la base en el parque industrial de Neuquén. Va a depender de cómo evolucionen las cuestiones de infraestructura.