Daniel Montamat, ex presidente de YPF durante la anterior gestión estatal y referente de la consultora Montamat&Asociados, elaboró un estudio sobre las potenciales que tiene nuestro país para producir agentes de sostén. En una entrevista con surtidores.com.ar, brindó detalles de la investigación.

¿Qué incidencia tiene este insumo en la explotación de un pozo no convencional en nuestro país?

La elección de un agente de sostén adecuado es clave para incrementar el retorno esperado de la inversión en el yacimiento. Los elementos a tener en cuenta para ello tienen que ver con su calidad, que afecta el rendimiento en términos de petróleo y/o gas extraído, y su costo total.

A su vez, el costo total tiene dos grandes componentes de importancia, a saber: el costo de la arena en boca de mina y su transporte, este último de fuerte incidencia. El presupuesto dedicado a los agentes de sostén puede significar hasta aproximadamente un 5 por ciento en promedio del costo del pozo.

¿Es viable producir este insumo de la industria petrolera con los recursos existentes en nuestro país? ¿Hay posibilidades de reemplazar su importación con producción local?

En Argentina hay otras minas o canteras naturales en evaluación. YPF tiene testeadas 400, con posibilidad de mallas finas pero no gruesas. Las arenas resinadas son las que con mayor probabilidad podrían producirse localmente. A nivel local no hay arenas que soporten presiones de cierre de pozo (+- 7000 psi). Es por ello que la mayor parte de los agentes de sostén utilizados en Argentina son actualmente importados. Las arenas comercializadas son principalmente las silíceas y cuarzosas, la bauxita calcinada/arenas resinadas y los cerámicos.

Hace pocos días se confirmó la noticia de que YPF acordó con el gobierno de la provincia de Chubut la puesta en marcha a partir de agosto de un proyecto para la extracción de arenas a 40 kilómetros al norte de Gaiman. El producto será lavado y clasificado en la zona y su destino final será Vaca Muerta. El objetivo que tiene la empresa es producir arenas de fractura para reducir los costos de completación de los pozos en campos no convencionales, principalmente en el proceso de estimulación hidráulica (fracturas) y de los equipos de fractura.

En este sentido, YPF se encuentra realizando estudios de desarrollo que comprenden, entre otros, el cálculo de reservas y de los posibles modelos de industrialización de dichas arenas. La cantera comenzaría a trabajar en agosto y está previsto que entre en pleno funcionamiento en el primer trimestre de 2015. La información señala que YPF evaluó otras cuatro áreas en el país y finalmente se inclinó por Chubut por la excelente calidad de los materiales de la zona.

¿Hace falta algún plan de estímulo por parte del Estado?

Dada la fuerte incidencia del transporte en los costos totales de este insumo en particular y en el de otros similares, una de las claves es que el Estado provea la mejor infraestructura posible de transporte (principalmente ferroviario) desde los puertos y desde las zonas de explotación de minas y canteras de arenas del país hacia las principales zonas de consumo (hoy especialmente concentrada en Vaca Muerta). Asimismo, el acondicionamiento de puertos del interior y en especial de la zona sur del país para trabajar con las escalas adecuadas de este material, puede hacer bajar los tiempos y los costos de traslado de los insumos importados.