Williams es, a su vez, due帽a de la mayor铆a accionaria de Apco Oil & Gas International, una subsidiaria que en el pa铆s posee una participaci贸n en Entre Lomas, la d茅cima productora de crudo del mercado local, y controla algunas 谩reas de exploraci贸n en la cuenca Neuquina y la Austral.

La convocatoria a los inversores y el proceso de venta de Apco corre por cuenta del banco Merrill Lynch, que el pasado 23 de marzo abri贸 los sobres con las propuestas econ贸micas presentados por los jugadores interesados en adquirir los yacimientos ubicados en Neuqu茅n, R铆o Negro, Tierra del Fuego y Salta. As铆 lo confirmaron a El Inversor Online tres personas allegadas a las negociaciones sin contacto entre s铆.

En la n贸mina de las petroleras que inscribieron su oferta ante el Merrill Lynch figuraro jugadores de peso de la industria local, como Pan American Energy (PAE), la segunda productora de crudo del pa铆s, controlada por los hermanos Bulgheroni. Tambi茅n empresas locales como Roch, una petrolera independiente fundada por Ricardo Chacra. Pluspetrol, la cuarta petrolera de la Argentina, analiz贸 hasta 煤ltimo momento presentar una propuesta econ贸mica, pero finalmente desisti贸. Adem谩s, existi贸 inter茅s de petroleras rusas, norteamericanas y chinas.

Seg煤n indicaron a este medio las fuentes consultadas, tras evaluar las propuestas, Merrill Lynch descart贸 la propuesta de Roch y de inversores rusos y chinos. Por lo que los que siguen en carrera son PAE y un fondo de inversi贸n de EE.UU. del que no trascendi贸 el nombre. El precio de los activos de APCO Oil & Gas oscilar铆a entre los 200 y los 300 millones de d贸lares.

鈥淟a oferta m谩s alta la consign贸 un fondo de inversi贸n de EE.UU., pero no habr铆a que descartar a PAE鈥�, indic贸 una de las fuentes consultadas. De bajo perfil pero con un peso relativamente importante, la empresa con sede en Tulsa (EE.UU.) controla un 53% del paquete accionario de Entre Lomas, el octavo productor de petr贸leo del pa铆s, con una producci贸n de 2.145 metros c煤bicos diarios (m3/d铆a).

Al frente de Entre Lomas se encuentra Oscar Vicente, uno de los directivos petroleros m谩s reconocidos de la industria. A su vez, APCO tambi茅n posee un 26% de tres 谩reas medianas en Tierra del Fuego operadas por Roch, empresa con la que tambi茅n est谩 asociada en un peque帽o bloque en Neuqu茅n. Y cuenta con un 铆nfimo porcentaje en un yacimiento salte帽o de PAE.