En la actualidad hay 18 contratos entre productoras de la Argentina y empresas que operan en Chile para llevar hasta 20,9 millones de metros cúbicos diarios en los próximos meses al país trasandino.

De esas 18 solicitudes de exportación, 15 ya están cerradas y 3 permanecen abiertas a la espera de que aparezca un comprador local que se interese en esa producción, ya que por disposición de la Secretaría de Energía de la Nación se privilegiará el abastecimiento del mercado doméstico.

Once de esos acuerdos incluyen a yacimientos neuquinos, y los siete restantes corresponden a campos del sur del país.

El volumen máximo que alcanzan las solicitudes de exportación es de casi 21 millones de m3 diarios de gas, aunque Nación debe autorizarlas, y la cantidad que efectivamente se venda dependerá de la demanda chilena. Se prevé que se venda un promedio de 10 millones de m3 diarios este verano.

Chile es el principal mercado externo para colocar la producción excedente que tendrá la Argentina durante los meses más calurosos, cuando baja la demanda residencial. Si bien se trata de una exportación estacionaria, el vecino país aparece como la mejor opción para colocar la creciente producción que ofertará Vaca Muerta en el corto plazo.

Según las proyecciones del gobierno nacional, se podrá exportar a Chile hasta 30 Mm3/día hacia 2022. De acuerdo con consultoras privadas, hoy el país transandino tendría una capacidad de demanda máxima de entre 22 y 24 Mm3/día, si es que Argentina es capaz de ofrecerle gas a un precio competitivo que desplace al carbón y a la leña, dos componentes con fuerte peso en la matriz energética chilena.

De todos modos, las proyecciones oficiales más optimistas en torno a Vaca Muerta indican que hacia el año 2025 Argentina estaría en condiciones de exportar 180 Mm3, con lo cual el mercado chileno no será suficiente para la magnitud del shale neuquino. (...)