La Organizaci贸n de Pa铆ses Productores de Petr贸leo (OPEP) estima que el auge de la extracci贸n de petr贸leo y gas a trav茅s del m茅todo de fractura hidr谩ulica -conocido en ingl茅s como fracking- decaer谩 en unos pocos a帽os, seg煤n dijo un alto directivo de la organizaci贸n en una entrevista publicada hoy en Alemania.

"En muchos lugares de extracci贸n est谩n disminuyendo sensiblemente las reservas, incluso hasta en un %60 en el lapso de un a帽o", indic贸 el secretario general de la entidad, Abdallah Salem El Badri, al diario econ贸mico alem谩n "Euro am Sonntag". La explotaci贸n petr贸leo no convencional en Am茅rica del Norte aumentar谩 hasta 2018 a casi cinco millones de barriles por d铆a para posteriormente comenzar a decrecer, precis贸 El Badri.

El funcionario tambi茅n pronostic贸 que la extracci贸n de la OPEP se incrementar谩 hasta 2035 en unos diez millones a unos 47 millones de barriles diarios. Estados Unidos produjo en octubre por primera vez en casi dos d茅cadas m谩s petr贸leo que el que import贸 de otros pa铆ses. La producci贸n estadounidense de petr贸leo fue la m谩s alta de los 煤ltimos 24 a帽os y las importaciones cayeron a su nivel m谩s bajo en 17 a帽os, comunic贸 Washington.

El aumento de producci贸n se debi贸 al auge de los nuevos m茅todos de extracci贸n como el pol茅mico fracking, en el que se inyecta a alta presi贸n una mezcla de hasta 30 millones de litros de agua, centenares de toneladas de arena y decenas de miles de litros de productos qu铆micos para extraer petr贸leo y gas de las grietas de rocas impermeables de esquisto o pizarra.

Seg煤n c谩lculos de la Agencia Internacional de Energ铆a, Estados Unidos se convertir谩 en el primer productor de petr贸leo del mundo en 2015 y en los pr贸ximos 15 a 20 a帽os podr铆a autoabastecerse y poner fin a las importaciones de los estados 谩rabes del Golfo.

La t茅cnica del fracking ha sido prohibida en pa铆ses como Francia y Bulgaria hasta tanto se sepa m谩s sobre sus posibles riesgos para el medio ambiente y la salud. En Alemania, los conservadores y socialdem贸cratas que acordaron formar gobierno tambi茅n se pronunciaron a favor de esperar hasta que est茅 claro si el m茅todo pone en riesgo las capas de agua subterr谩neas.