Solo el 4% de Vaca Muerta est谩 en explotaci贸n, la segunda mayor reserva de gas no convencional del mundo y la cuarta de petr贸leo. En el segmento gas铆fero, la matriz energ茅tica cambi贸 dr谩sticamente con una sobreoferta del recurso que busca con urgencia infraestructura y mercados para poder salir, al mismo tiempo que los inversores manifiestan preocupaci贸n por las tarifas y el precio del gas. Ese 4% es un bot贸n de muestra de lo que Vaca Muerta puede aportar al pa铆s, pero al mismo tiempo, el polo productivo est谩 entrampado entre la pol铆tica y la falta de mercados.

El potencial de la formaci贸n geol贸gica es mucho mayor, sin embargo, ha tenido como tope la crisis de la macroeconom铆a y su consecuente ca铆da del consumo y la falta de capacidad de transporte. Si el contexto contin煤a con dificultades similares y las inversiones van a la baja, Argentina podr铆a ingresar en un escenario parad贸jico con Vaca Muerta como coraz贸n productivo de hidrocarburos pero al mismo tiempo tendr铆a que salirse a importar fuel oil para generaci贸n el茅ctrica.

En septiembre, la producci贸n gas铆fera mensual de Neuqu茅n se compon铆a de la siguiente manera: el 45% ven铆a del shale con 1021 millones de metros c煤bicos, el 27% del tight con 603.404 m3 y el 28% de reservorios convencionales con 638.904 m3 -estos dos 煤ltimos, en declino-. As铆 lo describe el informe estad铆stico del Ministerio de Energ铆a y Recursos Naturales de Neuqu茅n.

Los datos de producci贸n y la curva de aprendizaje confirman el potencial de Vaca Muerta: hasta 2012, cuando se nacionaliza parcialmente YPF, el objetivo era conseguir el autoabastecimiento; desde 2016 el problema son los excedentes. Los planes para evacuar el recurso incluyen ampliar los gasoductos para el abastecimiento interno, las exportaciones sin interrupci贸n a Chile y el GNL para hacer env铆os al sudeste asi谩tico.

Vaca Muerta puede aportar un gigantesco volumen de gas, pero si las empresas productoras no sostienen la actividad de perforaci贸n y de las fracturas -que cayeron dr谩sticamente en octubre a 310, seg煤n NCS Multistage-, pronto la curva de producci贸n empezar铆a a declinar.

Entre los consultores que m谩s escuchan en la industria tambi茅n trazan un panorama complicado si bajan las inversiones. En invierno del 2021, se帽alan en algunos 谩mbitos del sector, las 谩reas de la Cuenca Neuquina podr铆an disminuir de 90 millones de m3 diarios a 70 si la inversi贸n es cero.

El crecimiento de Fort铆n de Piedra, bajo la 贸rbita de Tecpetrol del Grupo Techint, es el m谩s impactante, porque el shale gas, gracias a los fondos de la resoluci贸n 46, lleg贸 a los 17,5 millones de m3 diarios en diciembre de 2018. Hoy, le quit贸 el pie al acelerador y ronda los 14 millones. (...)