PetroChina Co. utilizará parte de los recursos para un “desarrollo transformador de la compañía hacia un modelo verde y bajo en carbono”, dijo Wei Fang, director de relaciones con inversionistas, en un comunicado enviado por correo electrónico. El dinero también se destinará a dividendos, pago de deudas e inversiones en su división de petróleo y gas, dijo.

La medida resalta cómo la creciente preocupación por el cambio climático y la caída de los costos de las energías renovables están remodelando el futuro de los gigantes mundiales de petróleo y gas. Si bien gigantes europeas como Total SA y Royal Dutch Shell Plc han estado invirtiendo en energía limpia durante años, empresas de combustibles de China se han concentrado hasta ahora en sus negocios principales.

“Es un reconocimiento de que el mundo está cambiando y tienen que empezar a pensar en una vida más allá del petróleo y el gas”, dijo Neil Beveridge, analista de Sanford C. Bernstein & Co. en Hong Kong. “No sabemos en este momento lo que eso significa en términos específicos”.

El cambio significará un mayor enfoque en proyectos de energía eólica, solar y geotérmica e hidrógeno, aunque la compañía no ha dado detalles sobre los planes de gasto, dijo Beveridge. La compañía espera que las nuevas líneas de negocio generen retornos sobre el capital superiores al 7%-9% que estaba trayendo su segmento de ductos, dijo Dennis Ip, analista de Daiwa Capital Markets, en una nota de investigación del 24 de julio.

PetroChina recibirá 268.700 millones de yuanes en dinero y participación accionaria por la entrega de sus redes de gasoductos, almacenamiento y terminales de importación como parte de la creación de un nuevo gigante nacional de gasoductos llamado PipeChina, según un anuncio el jueves.

China es el mercado de energía renovable más grande del mundo, pero aun así tiene sentido que PetroChina hasta ahora haya mantenido su enfoque en los combustibles, dijo Beveridge. Es el mayor proveedor de gas natural de la nación, y el Gobierno está tratando de impulsar la proporción de combustible fósil más limpio a 15% de la matriz energética del país, desde aproximadamente 8% actualmente.

“El potencial de crecimiento del gas es enorme”, dijo Beveridge. “Pasar del carbón al gas es una de las formas más fáciles de descarbonizar la combinación energética hoy en día, y esa es una palanca que China está aprovechando”.