Noventa y cinco a帽os despu茅s del descubrimiento de petr贸leo en Neuqu茅n, la industria petrolera provincial se reinvent贸 con la decisi贸n de explotar los hidrocarburos contenidos en la formaci贸n denominada Vaca Muerta. Loma Campana fue la nave insignia del resurgimiento. YPF se asoci贸 con Chevron para reunir los recursos financieros que exig铆an la exploraci贸n y posterior explotaci贸n no convencional.

El arranque del proyecto no estuvo exento de pol茅micas basadas en intereses pol铆tico-partidarios. La decisi贸n de entrar con equipos al coraz贸n de la roca fue tomada por el gobierno de Cristina Fern谩ndez y cuestionada a coro por la oposici贸n del momento.

No ser铆a lo que es Vaca Muerta si en 2012 no se hubiese reestatizado el control de la petrolera YPF, que estaba en manos de la espa帽ola Repsol.

Vaca Muerta siempre estuvo ah铆, se sab铆a de su existencia con 100 a帽os de anticipaci贸n al inicio de las operaciones petroleras. La descubri贸 un cient铆fico mandado a Neuqu茅n por la Standard Oil, de John Davison Rockefeller (ver aparte), de la que surgi贸 luego Chevron.

Los obst谩culos que presentaba su condici贸n no convencional hab铆an perdido esa calidad a帽os antes, cuando Estados Unidos encar贸 la producci贸n masiva de hidrocarburos mediante la t茅cnica del fracking, que permite romper la roca para dejar fluir el petr贸leo y el gas atrapado por ella.

Repsol nunca tom贸 en serio la posibilidad de invertir lo necesario para rentabilizar la segunda reserva mundial de gas y la cuarta de petr贸leo no convencional. Con la reestatizaci贸n desembarc贸 Miguel Galuccio en la conducci贸n de YPF. Fue una pieza clave: pact贸 la sociedad con Chevron y activ贸 los equipos t茅cnicos dentro de la petrolera nacional para desarrollar un m茅todo de producci贸n en la roca, a imagen y semejanza del usado en Estados Unidos, pero con las particularidades exigidas por la formaci贸n local.

YPF qued贸 a cargo de toda la operaci贸n del proyecto Loma Campana. Y gast贸 plata, junto a su socia, como ninguna otra petrolera de las que entraron luego a Vaca Muerta en la experimentaci贸n del modelo de producci贸n.

Sin Loma Campana no existir铆a el negocio de Vaca Muerta tal como se lo conoce. Las empresas que se sumaron luego aprovecharon la experiencia de la petrolera nacional, con el ahorro de recursos econ贸micos que eso supone.